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La amilasa es una enzima producida por el páncreas y las glándulas salivales. El páncreas es un órgano que proporciona diversas enzimas para ayudar a los intestinos a descomponer los alimentos.
La principal tarea de la amilasa es ayudar a digerir los carbohidratos de los alimentos, pero los médicos también pueden medir la cantidad de amilasa en el organismo para determinar la existencia de ciertas enfermedades o trastornos. Cuando el páncreas está enfermo o inflamado, se libera amilasa al flujo sanguíneo.
Siempre hay amilasa en el organismo. Se puede medir con el análisis de una muestra de sangre. El hecho de que haya una cantidad excesiva o insuficiente de amilasa en la sangre puede indicar diversos problemas, particularmente en el páncreas.
La amilasa también se puede medir en la orina.
El procedimiento consiste en obtener una muestra de sangre a través de una vena, generalmente del brazo.
El enfermero o el técnico de laboratorio aplicará un antiséptico en la piel, en el área en la que se extraerá la sangre. Luego, colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para ejercer presión y para que aumente la cantidad de sangre en las venas.
A continuación, punzará la vena con una aguja. Una vez que se punce la vena, la sangre fluirá por la aguja hacia un pequeño recipiente que se encuentra conectado a esta. Cuando se haya extraído una cantidad suficiente de sangre, se quitará la aguja y se le aplicará presión y un apósito protector en el lugar de la punción.
Debe evitar beber alcohol antes del análisis.
Informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando. Algunos medicamentos pueden afectar la cantidad de amilasa que se puede detectar en la sangre. Es posible que su médico ordene que deje de tomar ciertos medicamentos o que cambie la dosis de manera temporal antes de realizar el análisis de amilasa.
Entre algunos de los medicamentos que pueden aumentar el nivel de amilasa en la sangre, se incluyen los siguientes:
El nivel de amilasa en sangre que se considera normal puede variar según el laboratorio que analice la muestra. Algunos laboratorios consideran normal un valor entre 23 y 85 unidades por litro, mientras que otros consideran normal un valor entre 40 y 140 unidades por litro.
Converse sobre los resultados del análisis con su médico para comprenderlos mejor.
Los resultados anormales pueden ser producto de diversos motivos, independientemente de que sean valores muy altos o muy bajos. Por ejemplo, un valor alto o bajo puede indicar cáncer de páncreas. Un valor alto también puede ser un signo de cáncer de pulmón o de ovario.
Las siguientes afecciones también son causas posibles de un valor de amilasa alto:
Un valor bajo puede indicar los siguientes problemas:
Escrito por (en Inglés): Tony Watt
Revisado médicamente (en Inglés)
: George Krucik, MD