Análisis de la tasa de eliminación de aldosterona urinaria de 24 horas

Un análisis de la tasa de eliminación de aldosterona urinaria de 24 horas permite medir el nivel de aldosterona que se transfiere a la orina en un período de 24 horas. Es una medición indirecta del nivel de aldosterona en la sangre.

La aldosterona es un hormona esteroidea secretada por las glándulas suprarrenales. Es responsable de ordenarle a los riñones mantener el equilibrio de sal, agua y potasio en la sangre. Las glándulas suprarrenales secretan aldosterona para contribuir al control de la presión arterial.

La sal es un mineral y un electrolito importante que el organismo necesita. Quizás reconozca el término electrolito de las publicidades de bebidas para deportistas. La sal permite retener el líquido en el organismo y favorece el funcionamiento adecuado de los nervios y músculos.

El análisis es indoloro y no lesivo.

Este análisis se realiza para medir los niveles de aldosterona en la sangre. El médico tal vez se lo indique para detectar diversas afecciones relacionadas con la producción de aldosterona.

Un estudio publicado en Hypertension: Journal of the American Heart Association [Hipertensión: publicación científica de la Asociación Estadounidense del Corazón] reveló que existe una estrecha relación entre el agrandamiento del miocardio y la eliminación de sodio y aldosterona en la orina. El análisis de orina de 24 horas permite determinar la relación entre la eliminación de los niveles de sodio y de aldosterona.

Este análisis también puede usarse para determinar si tiene alguna de las siguientes afecciones o para descartar otra afección debido a un nivel elevado de secreción de aldosterona.

Entre las afecciones relacionadas con un nivel elevado de secreción de aldosterona, se incluyen las siguientes:

• Hiperplasia suprarrenal bilateral: las glándulas suprarrenales, las dos glándulas que se encuentran encima de los riñones, crecen y adquieren un tamaño anormalmente grande.
• Cirrosis: suele producirse como consecuencia del consumo excesivo de alcohol y provoca la cicatrización y el endurecimiento del hígado.
• Síndrome de Conn: se produce por un nivel excesivo de aldosterona en la sangre y generalmente el único síntoma es la presión arterial elevada.
• Consumo excesivo de diuréticos: los diuréticos, a menudo conocidos como píldoras contra la retención de líquidos, se usan para tratar varias afecciones, como la presión arterial elevada, y pueden ingerirse en exceso como una manera de controlar el peso.
• Consumo excesivo de laxantes: los laxantes, que se usan para ablandar las heces cuando se tiene estreñimiento, pueden ingerirse de manera excesiva como una forma de perder peso.

El consumo excesivo de diuréticos y laxantes también puede ser un signo de un trastorno alimentario o de un trastorno de dismorfia corporal, un tipo de enfermedad mental que se caracteriza porque la persona se obsesiona con un defecto que percibe en su apariencia. Ambas afecciones exigen la atención de un psiquiatra.

El análisis no conlleva riesgos y es relativamente fácil de realizar. Sin embargo, debe orinar en un envase que le proporcionará el médico, por lo que quizás quiera hacerlo en un período de 24 horas en el que pueda permanecer en su casa.

En el caso de bebés y niños pequeños

El médico probablemente le dé bolsas de recolección especiales para los bebés y niños que aún usen pañales. Estas bolsas suelen ser sacos largos de plástico con un anillo adhesivo en un extremo.

Limpie la uretra del niño (la abertura por donde se elimina la orina) antes de colocar la bolsa. Retire la cubierta del adhesivo y coloque la bolsa sobre los genitales del bebé. Si se trata de un varón, coloque el pene en el orificio de la bolsa, y si se trata de una niña, asegúrese de que el orificio cubra los labios vaginales.

Quizás deba hacerlo varias veces, ya que es posible que los bebés despeguen el adhesivo y derramen la orina. Controlar la bolsa de manera periódica puede mejorar las probabilidades de recolectar la orina correctamente.

En el caso de adultos

El primer día, debe orinar por primera vez en el inodoro y eliminar la orina. (Caballeros: no olviden bajar la tapa del inodoro después de orinar). Luego de orinar por primera vez, debe orinar dentro del envase el resto del día.

El día siguiente, debe orinar por primera vez dentro del envase. Tape bien el envase y colóquelo en el refrigerador; recuerde rotularlo correctamente con su nombre y su información de contacto según las instrucciones del médico.

Siga cualquier otra instrucción que le dé el médico.

El médico tal vez le proporcione instrucciones específicas durante el proceso de recolección según la afección presunta. A continuación, se detallan algunas reglas generales que deben respetarse:

• Consumir menos de 3 gramos de sodio por día hasta 2 semanas antes de comenzar a recolectar las muestras.
• Dejar de tomar los medicamentos según las recomendaciones del médico. Entre los medicamentos que podrían repercutir en los niveles de aldosterona, se incluyen el litio, los inhibidores de la ECA y los antinflamatorios no esteroides (AINE).
• Evite consumir cafeína, como café, té, gaseosas, chocolates o bebidas energéticas.
• Asegúrese de beber suficiente agua para producir un volumen adecuado de muestras.

Programe una consulta de seguimiento con el médico para conversar sobre los resultados del análisis. El médico le explicará cuáles son sus niveles de aldosterona y la importancia de los resultados para su salud a largo plazo.