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Las uñas normales y saludables tienen una superficie lisa y un color uniforme. A medida que envejecemos, aparecen protuberancias verticales y las uñas podrían volverse más quebradizas. Esto es inocuo. Las marcas debidas a lesiones van avanzando a medida que la uña crece.
Las anomalías (marcas, partes con otro color y separación de las uñas) son el resultado de lesiones en los dedos y las manos, verrugas virales (verrugas periungueales), infecciones (onicomicosis) y algunos medicamentos, como los usados para quimioterapia.
Ciertas afecciones de la salud también pueden cambiar el aspecto de las uñas. Sin embargo, esos cambios pueden ser difíciles de interpretar y el aspecto de las uñas por sí solo no es suficiente para diagnosticar una enfermedad específica. El doctor usará esta información, junto con los demás síntomas y el resultado del examen médico, para emitir su diagnóstico.
Consulte a su médico si tiene algún problema con las uñas.
Algunos cambios en las uñas se deben a afecciones que deben ser atendidas. Si presenta alguno de estos síntomas, comuníquese con el médico:
A las depresiones que cruzan transversalmente a las uñas se les llama líneas de Beau. También se las conoce como lesiones lineales transversales. Pueden ser signo de malnutrición. Otras afecciones que causan líneas de Beau son:
El hipocratismo se produce cuando las uñas se engrosan y se curvan alrededor de la punta de los dedos, proceso que generalmente lleva años. Esto puede deberse a un bajo nivel de oxígeno en la sangre y se asocia con lo siguiente:
La coiloniquia se produce cuando las uñas tienen bordes elevados y hacia afuera, como una cuchara. También se le llama acucharada. A veces, la uña está lo suficientemente curvada como para contener una gota de líquido. La coiloniquia puede ser signo de tener:
A los puntos o líneas blancos no uniformes de las uñas se les llama leuconiquia. Normalmente, son consecuencia de un traumatismo menor y son inocuos.
Las líneas de Mees son líneas transversales blancas. Esto puede ser signo de envenenamiento con arsénico. Si tiene este trastorno, su médico tomará muestras de cabello o tejido para determinar si tiene arsénico en el organismo.
Cuando la uña se separa de su lecho, se pone blanca. A eso se le llama onicolisis. Eso puede deberse a infección, traumatismo o productos usados en las uñas. Otras causas de la onicolisis son psoriasis y enfermedad de la tiroides.
Los hoyuelos son pequeñas depresiones en las uñas. Son comunes en las personas con psoriasis o con un trastorno de la piel que la vuelve seca, roja e irritada. Algunas enfermedades sistémicas también pueden causar hoyuelos.
Cuando la punta de las uñas tiene una banda oscura se llama uñas de Terry. A menudo esto se debe al envejecimiento, pero también puede ser causado por insuficiencia cardíaca congestiva, diabetes o enfermedad hepática.
El síndrome de uñas amarillas se produce cuando las uñas se engrosan y crecen más lentamente que lo normal. A veces a las uñas les falta la cutícula e incluso podrían salirse de su lecho. Esto puede deberse a lo siguiente:
Esos son solo algunos de los signos de uñas anormales. Tener cualquiera de esos signos no es prueba de ninguna afección de la salud. Deberá consultar a su médico para determinar si su afección es grave. En muchos casos, el cuidado apropiado de las uñas es suficiente para corregir su apariencia.
Si se cuida bien las uñas, podrá prevenir muchas anomalías. Para mantener las uñas saludables, cumpla con los siguientes lineamientos generales.
No se mordisquee ni arranque partes de las uñas ni los padrastros; use siempre un cortauñas. Mantenga las uñas secas y limpias y córteselas luego de bañarse, cuando todavía están blandas. Use tijeras de manicura para cortarse las uñas rectas y redondee con cuidado los extremos.
Si tiene las uñas quebradizas o débiles, manténgalas cortas para evitar que se rompan. Aplíquese crema en las uñas y las cutículas para que las uñas y sus lechos permanezcan hidratados.
Si se atiende con una manicura o una pedicura, asegúrese de que el salón esté debidamente certificado y que se cumpla con las técnica de esterilización correctas. Evite usar esmaltes y quitaesmaltes a largo plazo.
Consulte a su médico si nota problemas con sus uñas para saber si tiene alguna afección grave.
Escrito por (en Inglés): Ann Pietrangelo
Revisado médicamente (en Inglés)
: George Krucik, MD