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El ardor en los ojos acompañado de escozor suele ser un signo de infección. Estos síntomas también pueden deberse a una lesión ocular o a un cuerpo extraño en el ojo.
Estos síntomas son graves y deberán ser investigados de inmediato por un oculista o por su médico de cabecera. Al no tratarlos, aumenta el riesgo de sufrir daños en los ojos o incluso la pérdida de la vista.
La causa más común de la combinación de ardor en los ojos, escozor y secreción, es la infección ocular. Las causas más comunes de las infecciones oculares son:
La infección ocular más común es la conjuntivitis. La conjuntivitis es una infección de la conjuntiva, que es una membrana fina situada en el párpado y en parte del ojo mismo. Esta inflamación afecta los pequeños vasos sanguíneos de la conjuntiva, provocando así un característico color rojizo en el ojo. Esta infección causa intenso escozor y lagrimeo en uno o ambos ojos, junto con una secreción que a menudo deja una costra en los extremos del ojo y en las pestañas.
La conjuntivitis es muy contagiosa si su causa es algún virus o una bacteria. También puede ser causada por alergias, productos químicos o cuerpos extraños que ingresen al ojo. Entre los recién nacidos, la causa más común es un conducto lagrimal obstruido.
El ingreso de un cuerpo extraño en el ojo también puede causar ardor en los ojos, escozor y secreciones. Los cuerpos extraños que a menudo son responsables de estos síntomas son:
Estos síntomas también podrían ser causados por una lesión en el área de los ojos, lo cual puede ocurrir muy fácilmente cuando se practican deportes o se trabaja en sitios con productos químicos. Por eso es importante usar protección para los ojos en esas situaciones. También puede lastimarse un ojo con una uña cuando se pone o se quita los lentes de contacto.
El escozor, el ardor y la secreción por sí mismos no son suficiente para que el médico emita su diagnóstico. Diga a su médico si ha tenido otros síntomas además de los antes mencionados.
Los síntomas comunes que podrían acompañar el ardor, el escozor y la secreción son los siguientes:
Recuerde decirle a su médico durante cuánto tiempo ha tenido los síntomas y si han empeorado. Dígale también si ha sufrido lesiones en los ojos o si usa lentes de contacto. Quizás tenga que derivarlo a un oculista para que le haga más análisis.
El oculista le inspeccionará el ojo visualmente con un instrumento iluminado llamado lámpara de hendidura. También le aplicará un pigmento fluorescente en la superficie del ojo antes de usar la lámpara de hendidura. El pigmento fluorescente ayuda a iluminar las áreas dañadas. El médico también podría tomar una muestra de la secreción del ojo para determinar si hay bacterias.
Las infecciones bacterianas de los ojos a menudo se tratan con antibióticos en forma de colirio. Sin embargo, tal vez tenga que tomar antibióticos por vía oral para combatir la infección si el colirio recetado no fuera suficiente.
No hay tratamiento para las infecciones oculares de origen viral. No obstante, este tipo de infección a menudo se cura sola en dos o tres semanas.
Los colirios con esteroides también podrían aliviar la inflamación y el escozor de los ojos. Estos colirios son eficaces para tratar úlceras que podrían haberse formado debido a un daño extenso causado por una infección. Las úlceras en los ojos son peligrosas ya que pueden dañarle la vista.
Para evitar la diseminación de la infección, lávese bien las manos luego de tocarse los ojos. También puede prevenir el contagio del otro ojo lavándose las manos luego de tocar el ojo infectado o cualquier otra área facial.
Nunca comparta ropa de cama, lentes de contacto, lentes de sol, anteojos, toallas o maquillaje para los ojos con nadie que tenga una infección ocular.
Lave el estuche de los lentes de contacto y desinféctelo después de cada uso. Quítese los lentes de contacto diariamente y límpielos con una solución desinfectante. Lávese bien las manos antes de tocarse la superficie de los ojos. Asimismo, descarte los colirios y soluciones si ya pasó la fecha de vencimiento.
Para evitar cortes en los ojos, recórtese las uñas antes de ponerse o quitarse los lentes de contacto.
Cuando practique deportes, use lentes de protección; haga lo mismo cuando trabaje cerca de productos químicos o equipo que pudiese generar partículas, como una motosierra.
Escrito por (en Inglés): April Kahn
Revisado médicamente (en Inglés)
: George Krucik, MD