Causas de los linfomas

Al igual que sucede con la mayoría de los cánceres, los científicos no saben precisamente qué causa los linfomas. Pero se han identificado algunos factores que podrían estar relacionados con su desarrollo. Estos factores de riesgo comprenden varias amplias categorías, como por ejemplo:

• edad avanzada
• infección
• exposición a ciertas sustancias químicas tóxicas
• sistema inmunitario comprometido
• genética

Sin embargo, la mayoría de las personas a las que se les diagnostica un linfoma jamás han estado expuestas a factores de riesgo conocidos.

Mediante estudios, se sigue explorando las causas del linfoma de Hodgkin, así como las posibles conexiones entre los linfomas y ciertos factores del entorno, herbicidas y pesticidas y virus. Si bien hay factores específicos que influyen en el aumento del riesgo de desarrollar un linfoma, dichos factores aún no se han establecido como causas directas del cáncer. Por ejemplo, el virus de Epstein-Barr (EBV), si bien está asociado con aproximadamente la mitad de los casos de linfoma de Hodgkin, aún no se considera que sea la causa del linfoma. En forma similar, las personas con VIH y las que tienen otros virus o bacterias poco frecuentes (virus humano T-linfocitotrópico y la bacteria Helicobacter pylori) pueden correr un riesgo mayor de desarrollar NHL debido a la supresión del sistema inmunitario que, en circunstancias normales, debería identificar y eliminar a las células cancerosas.