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El chancroide es una infección bacteriana en la cual se forman llagas abiertas en los genitales o alrededor de estos en hombres y mujeres. Es un tipo de enfermedad venérea (de transmisión sexual) poco frecuente en los Estados Unidos. Tiene lugar con mayor frecuencia en países en vías de desarrollo, especialmente en el hemisferio sur.
La causa del chancroide es la bacteria Haemophilus ducreyi, que ataca el tejido y produce una llaga abierta (a veces denominada chancroide o úlcera) en los órganos reproductivos externos o cerca de estos en hombres y mujeres. Es posible que la úlcera sangre o produzca un líquido contagioso que puede propagar bacterias durante las relaciones sexuales orales, anales o vaginales. El chancroide también puede contagiarse mediante el contacto con la piel de una persona infectada.
Si usted tiene una vida sexual activa, corre el riesgo de presentar esta afección. Si vive en países con escasez de recursos (atención médica, alimentos, vivienda y agua) o viaja a alguno de ellos, quizás corra un riesgo mayor que quienes viven en lugares con recursos abundantes, como los Estados Unidos y Gran Bretaña.
Los síntomas tal vez varíen en hombres y mujeres, pero generalmente se manifiestan entre un día y varias semanas después de la exposición.
Los hombres quizás perciban una protuberancia roja y pequeña en los genitales que podría transformarse en una llaga abierta en uno o dos días. La úlcera puede formarse en cualquier parte de los genitales, incluidos el pene y el escroto.
Las mujeres quizás presenten cuatro o más protuberancias rojas en los labios vaginales, específicamente entre los labios y el ano, o en los muslos. Los labios son los pliegues de piel que cubren los genitales femeninos. Después de que estas protuberancias se ulceren (se abren), quizás se sienta una sensación de ardor o dolor al orinar o defecar.
Para diagnosticar esta afección, se toman muestras del líquido que supura de la ampolla y se las envía a un laboratorio para analizarlas. Hasta el momento, no es posible diagnosticar esta afección mediante un análisis de sangre. El médico quizás examine los ganglios linfáticos de la ingle para verificar si están inflamados y causan dolor.
Esta afección puede tratarse sin problemas con medicamentos. Es posible que desaparezca sin la necesidad de un tratamiento, pero esto puede llevar varios meses. Los medicamentos suelen actuar con más rapidez y eficacia.
Quizás le receten antibióticos para matar las bacterias que provocan las úlceras. Los antibióticos tal vez disminuyan la probabilidad de que las úlceras dejen cicatrices una vez curadas.
Si el paciente tiene un absceso grande y doloroso en los ganglios linfáticos, el médico quizás decida drenarlo con una aguja o mediante una intervención quirúrgica. Esto reduce la inflamación y el dolor, pero podría causar cicatrices leves en el lugar.
Si se recibe tratamiento, es posible superar esta enfermedad. Las llagas quizás se curen por completo y no produzcan cicatrices si se toman todos los medicamentos según las indicaciones del médico. Si no se lo trata, el chancroide puede provocar cicatrices permanentes en los genitales de los hombres y complicaciones graves (infecciones) en las mujeres.
Para prevenir esta enfermedad, tanto los hombres como las mujeres pueden usar protección (preservativos) cuando tengan relaciones sexuales.
Entre las demás medidas preventivas, se incluyen las siguientes:
Escrito por (en Inglés): Brindles Lee Macon
Revisado médicamente (en Inglés)
: George Krucik, MD