Chancroide

La causa del chancroide es la bacteria Haemophilus ducreyi, que ataca el tejido y produce una llaga abierta (a veces denominada chancroide o úlcera) en los órganos reproductivos externos o cerca de estos en hombres y mujeres. Es posible que la úlcera sangre o produzca un líquido contagioso que puede propagar bacterias durante las relaciones sexuales orales, anales o vaginales. El chancroide también puede contagiarse mediante el contacto con la piel de una persona infectada.

Si usted tiene una vida sexual activa, corre el riesgo de presentar esta afección. Si vive en países con escasez de recursos (atención médica, alimentos, vivienda y agua) o viaja a alguno de ellos, quizás corra un riesgo mayor que quienes viven en lugares con recursos abundantes, como los Estados Unidos y Gran Bretaña.

Los síntomas tal vez varíen en hombres y mujeres, pero generalmente se manifiestan entre un día y varias semanas después de la exposición.

Hombres:

Los hombres quizás perciban una protuberancia roja y pequeña en los genitales que podría transformarse en una llaga abierta en uno o dos días. La úlcera puede formarse en cualquier parte de los genitales, incluidos el pene y el escroto.

Mujeres

Las mujeres quizás presenten cuatro o más protuberancias rojas en los labios vaginales, específicamente entre los labios y el ano, o en los muslos. Los labios son los pliegues de piel que cubren los genitales femeninos. Después de que estas protuberancias se ulceren (se abren), quizás se sienta una sensación de ardor o dolor al orinar o defecar.

Otros síntomas en hombres y mujeres

• Las úlceras presentan tamaños diferentes -generalmente miden entre 3 mm y 5 cm de largo- y
• tienen un centro blando de color grisáceo a amarillento-grisáceo y bordes definidos (marcados).
• Al tocarlas, pueden sangrar con facilidad y, además,
• pueden provocar dolor al tener relaciones sexuales o al orinar.
• También puede inflamarse la ingle, que es la región donde se unen la parte inferior del abdomen y los muslos. Según el National Center for Biotechnology Information [Centro Nacional para la Información Biotecnológica, NCBI], esto ocurre en aproximadamente la mitad de los casos de chancroide (NCBI).
• Los ganglios linfáticos inflamados pueden traspasar la piel y provocar abscesos (acumulación de pus) grandes que supuran. Esto sucede en aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes que tienen ganglios linfáticos inflamados (NCBI).

Para diagnosticar esta afección, se toman muestras del líquido que supura de la ampolla y se las envía a un laboratorio para analizarlas. Hasta el momento, no es posible diagnosticar esta afección mediante un análisis de sangre. El médico quizás examine los ganglios linfáticos de la ingle para verificar si están inflamados y causan dolor.

Esta afección puede tratarse sin problemas con medicamentos. Es posible que desaparezca sin la necesidad de un tratamiento, pero esto puede llevar varios meses. Los medicamentos suelen actuar con más rapidez y eficacia.

Medicamentos

Quizás le receten antibióticos para matar las bacterias que provocan las úlceras. Los antibióticos tal vez disminuyan la probabilidad de que las úlceras dejen cicatrices una vez curadas.

Intervención quirúrgica

Si el paciente tiene un absceso grande y doloroso en los ganglios linfáticos, el médico quizás decida drenarlo con una aguja o mediante una intervención quirúrgica. Esto reduce la inflamación y el dolor, pero podría causar cicatrices leves en el lugar.

Si se recibe tratamiento, es posible superar esta enfermedad. Las llagas quizás se curen por completo y no produzcan cicatrices si se toman todos los medicamentos según las indicaciones del médico. Si no se lo trata, el chancroide puede provocar cicatrices permanentes en los genitales de los hombres y complicaciones graves (infecciones) en las mujeres.

Para prevenir esta enfermedad, tanto los hombres como las mujeres pueden usar protección (preservativos) cuando tengan relaciones sexuales.

Entre las demás medidas preventivas, se incluyen las siguientes:

• limitar la cantidad de parejas sexuales y tener relaciones sexuales seguras
• evitar las actividades de alto riesgo que puedan ocasionar el contagio de chancroide u otras infecciones de transmisión sexual (ITS)
• advertir a todas sus parejas que tiene la afección si ese es su caso (para que también se sometan a un análisis y reciban tratamiento)