Complicaciones de la jaqueca

Incluso si no se trata, la jaqueca generalmente no empeora ni se vuelve más grave con el tiempo. Sin embargo, la jaqueca y algunos de sus tratamientos pueden provocar problemas más graves.

Cefalea por abuso de medicamentos (cefalea de rebote)

Si los medicamentos para el tratamiento a corto plazo (incluidos los AINE y los que contienen cafeína) se utilizan con demasiada frecuencia, el organismo puede acostumbrarse o, incluso, volverse dependiente de ellos. Además, el consumo de cafeína debe controlarse atentamente, ya que puede hacerlo más vulnerable a este tipo de cefalea por abuso. El abuso de medicamentos puede provocar una cefalea de rebote, es decir, una nueva jaqueca que se produce cuando desaparece el efecto del medicamento o una cefalea por abuso de medicamentos. Esto puede producir un ciclo en el que las cefaleas de rebote requieren el uso de más medicamentos, lo cual provoca cefaleas más intensas, y así sucesivamente.

Una pauta general que debe seguirse es que estos medicamentos no deben utilizarse más de nueve veces por mes. Si toma analgésicos, ergotaminas o triptanos para aliviar los síntomas de la jaqueca, debe llevar un registro de las veces que los toma y consultar al médico si supera las nueve veces por mes.

Síndrome serotoninérgico

El síndrome serotoninérgico es una afección poco frecuente pero grave, causada por una producción excesiva de serotonina en el cerebro. Puede ser el resultado de la toma de varios medicamentos que elevan los niveles de serotonina, incluidos triptanos y determinados antidepresivos. Los síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen agitación, confusión, sudoración excesiva, diarrea, frecuencia cardíaca rápida y espasmos musculares. Si presenta alguno de estos síntomas dentro de unas pocas horas de haber tomado algún medicamento nuevo o una dosis más elevada del medicamento, acuda inmediatamente a la sala de emergencias. El síndrome serotoninérgico que no recibe tratamiento puede provocar arritmia, convulsiones e, incluso, la muerte.

Accidente cerebrovascular

Se ha demostrado que las personas que padecen jaqueca, especialmente las mujeres y quienes presentan auras antes de las cefaleas, tienen un riesgo más elevado de sufrir accidentes cerebrovasculares. Las mujeres que también fuman o toman anticonceptivos orales presentan un riesgo aún mayor. No terminan de comprenderse los motivos de ello.