Cuidados durante el embarazo

Los cuidados durante el embarazo constan de atención médica prenatal (antes del nacimiento) y posnatal (después del nacimiento) para la madre y el bebé. Se llevan a cabo tratamientos y capacitaciones para garantizar que el período previo al embarazo, el embarazo y el proceso del parto sean saludables para ambos.

La atención prenatal reduce los riesgos durante el embarazo y aumenta las probabilidades de un parto seguro y saludable. A través de las consultas prenatales, el médico puede controlar el embarazo e identificar cualquier problema o complicación antes de que se torne grave.

Según el Department of Health and Human Services [Departamento de Salud y Servicios Humanos, HHS] de los Estados Unidos, los bebés cuyas madres no recibieron atención prenatal tienen el triple de probabilidades de nacer con bajo peso. Los bebés que nacen con bajo peso tienen cinco veces más probabilidades de morir en comparación con aquellos cuyas madres recibieron atención prenatal.

Idealmente, la atención prenatal empieza por lo menos tres meses antes de intentar quedar embarazada. Entre algunos de los hábitos saludables que se deben adoptar durante este período, se incluyen los siguientes:

• dejar de fumar y de consumir alcohol
• tomar suplementos de ácido fólico (400 a 800 microgramos)
• comunicarle al médico las afecciones médicas que padece y los suplementos nutricionales y medicamentos recetados o de venta libre que toma
• evitar el contacto con sustancias y productos químicos tóxicos que podrían ser peligrosos, tanto en el hogar como en el trabajo

Una vez que esté embarazada, el médico, el ginecólogo u obstetra programará consultas frecuentes en cada etapa del embarazo.

Un programa de consultas quizás implique asistir al médico:

• todos los meses durante los primeros seis meses del embarazo
• cada dos semanas en el séptimo y el octavo mes del embarazo
• cada semana durante el noveno mes del embarazo

En estas consultas, el médico controlará la salud de la madre y el bebé.

Las consultas quizás incluyan lo siguiente:

• realizar análisis y pruebas de rutina, como un análisis de sangre para detectar anemia, VIH y determinar el grupo sanguíneo
• controlar la presión arterial
• controlar el aumento de peso de la madre
• controlar el crecimiento y la frecuencia cardíaca del bebé
• hablar sobre un régimen alimentario y una rutina de ejercicios especiales

Más adelante, las consultas quizás también incluyan controlar la posición del bebé y observar los cambios en el cuerpo de la madre mientras se prepara para el parto.

Es posible que el médico también ofrezca clases especiales en distintas etapas del embarazo.

En estas clases se hará lo siguiente:

• hablar sobre lo que se espera durante el embarazo
• preparar a la mujer para el parto
• enseñarle habilidades básicas para cuidar al bebé

Si el embarazo se considera de alto riesgo debido a la edad o a determinadas afecciones, es posible que la mujer deba realizar consultas más frecuentes, recibir atención especial y consultar a un médico especialista en embarazos de alto riesgo.

Si bien se presta más atención a los cuidados durante los nueve meses de embarazo, la atención posnatal también es importante. El período posnatal dura da seis a ocho semanas y empieza inmediatamente después del nacimiento del bebé.

Durante este período, la madre atraviesa numerosos cambios físicos y emocionales. Al mismo tiempo, aprende a cuidar al recién nacido. La atención posnatal incluye descanso adecuado, nutrición y cuidado vaginal.

Descansar bien | Reposo

La Stanford University [Universidad de Stanford] afirma que el reposo es fundamental para las madres que necesitan recuperar las fuerzas. Para evitar cansarse demasiado, puede hacer lo siguiente:

• dormir mientras el bebé duerme
• tener la cama cerca de la cuna del bebé para que sea más fácil amamantar de noche
• permitir que alguien más alimente al bebé con un biberón mientras usted duerme

Alimentarse bien | Nutrición

Debido a los cambios que atraviesa el cuerpo durante el embarazo y el parto, es muy importante obtener la nutrición adecuada durante el período posnatal. El aumento de peso durante el embarazo garantiza la nutrición suficiente para amamantar. Sin embargo, debe continuar con un régimen alimentario saludable después del parto.

Los especialistas recomiendan que las madres que amamantan se alimenten cada vez que sienten hambre. Haga un esfuerzo especial y coma cuando realmente tenga hambre, no cuando esté ocupada o cansada.

Intente hacer lo siguiente:

• no comer bocadillos con alto contenido de grasa
• consumir alimentos con bajo contenido de grasa que proporcionen proteínas y carbohidratos en partes iguales, frutas y verduras
• beber mucho líquido

Cuidado vaginal | Cuidado vaginal

El cuidado vaginal debe ser una parte esencial de la atención posnatal de las madres. Quizás tenga lo siguiente:

• dolor vaginal si hubo un desgarro durante el parto
• problemas para orinar, como dolor o necesidad frecuente de orinar
• secreción, como coágulos sanguíneos pequeños
• contracciones durante los primeros días después del parto

Programe una consulta de control con el médico aproximadamente seis semanas después del parto para hablar sobre los síntomas y recibir el tratamiento adecuado. Debe abstenerse de tener relaciones sexuales durante cuatro a seis semanas después del parto. Durante ese período, se producirá la cicatrización de la vagina.