Detección de bandas oligoclonales en el líquido cefalorraquídeo (LCR)

El líquido cefalorraquídeo (LCR) es el líquido que protege y amortigua el cerebro y la médula espinal.

En un análisis de detección de bandas oligoclonales (BO) en el LCR se busca si hay anticuerpos en el LCR. Las bandas de anticuerpos de gran tamaño indican la presencia de una infección u otra enfermedad. Si en la sangre no hay otras bandas similares, esto puede ser un indicador de esclerosis múltiple.

Este análisis también se conoce como:

• conjunto de bandas oligoclonales en el LCR
• líquido cefalorraquídeo: inmunofijación

La detección de BO en el LCR generalmente se utiliza para identificar la presencia de esclerosis múltiple (EM). También puede utilizarse para diagnosticar otras afecciones inflamatorias o enfermedades neurológicas.

En un resultado normal, no hay bandas o solo aparece una banda. Si aparecen varias, es señal de que los resultados no son favorables. Esto se aplica sobre todo si no se detectan bandas similares en la sangre.

Este análisis normalmente se indica si el médico piensa que usted padece EM. Según Mayo Medical Laboratories [Laboratorios Médicos Mayo], la detección de BO en el LCR arroja resultados positivos en el 70 a 80 por ciento de los pacientes con EM. (Mayo Medical Laboratories [Laboratorios Médicos Mayo])

Un análisis que arroja resultados positivos también podría indicar que usted padece lo siguiente:

• neurosífilis
• encefalitis
• meningitis
• enfermedad de Lyme

El médico deberá saber si usted:

• está tomando medicamentos anticoagulantes
• tiene antecedentes de problemas en la espalda o la columna vertebral
• tiene alguna enfermedad o afección neurológica

Como siempre, proporciónele al médico la información completa sobre los medicamentos que toma. Incluya tanto los medicamentos recetados como los de venta libre.

Si su trabajo demanda mucho esfuerzo físico y le afecta la espalda, infórmeselo al médico. Tal vez deba tomarse el día en el trabajo para hacerse este análisis. XSe recomienda descansar durante al menos una hora después de la prueba.

Este análisis se realiza mediante una punción lumbar. Este procedimiento a veces se conoce como punción espinal.

La punción lumbar para la detección de BO en el LCR debe realizarse en un hospital o en una clínica. Deberá ponerse una bata de hospital con la espalda abierta. Esto le permitirá a la persona que le realice la punción acceder fácilmente a la columna vertebral.

Deberá recostarse sobre un costado y dejar la espalda al descubierto. O bien, deberá sentarse e inclinarse hacia adelante.

La persona que lleve a cabo la punción le limpiará la espalda con un antiséptico. Luego, le aplicará un anestésico local que surtirá efecto unos minutos después. El anestésico reducirá o eliminará el dolor que produce la introducción de la aguja.

Deberá quedarse totalmente quieto. Se introducirá una aguja hueca en la región lumbar. Se extraerá una pequeña cantidad de LCR. Se retirará la aguja.

La persona que lleve a cabo la punción limpiará la zona de la punción y la cubrirá. La muestra de LCR se enviará a un laboratorio para su análisis. Es probable que deba descansar una o dos horas luego de la prueba. Tal vez el médico le sugiera que tome un analgésico suave.

La punción lumbar es ampliamente usada y se considera segura. Sin embargo, existen algunos riesgos médicos, entre los cuales se encuentran los siguientes:

• sangrado en la columna vertebral
• reacción alérgica a la anestesia
• infecciones
• daños en la médula espinal (si usted se mueve)
• hernia cerebral (si hay una masa cerebral presente)

Es normal que sienta molestias durante la punción e inmediatamente luego de esta.

Muchas personas sufren de dolor de cabeza tras una punción lumbar. Este dolor desaparecerá en un plazo de 24 horas. Si este no es el caso, comuníquese con el médico.

Los resultados del análisis estarán listos en un par de días. El médico los leerá y hablará con usted acerca de cuáles son probablemente los pasos que se deben seguir.

Lo normal es que no haya ninguna banda oligoclonal o que haya una sola. Si aparece más de una banda, esto indica que existe una enfermedad. En este caso, deberán realizarse más análisis para determinar la causa de dicha enfermedad.