Embolización endovascular

La embolización endovascular (EE) es una intervención quirúrgica. Se utiliza para tratar los vasos sanguíneos anormales del cerebro u otras áreas del cuerpo. Este procedimiento es una alternativa a la cirugía abierta. El mismo bloquea los vasos para cortar el flujo sanguíneo hacia un área.

El médico podría recomendar una EE si usted padece alguna de las siguientes afecciones:

• aneurismas cerebrales (área debilitada y abultada en la pared de los vasos sanguíneos del cerebro)
• tumores, como fibromas uterinos (pueden encogerse al bloquearles el flujo sanguíneo)
• formaciones anormales en el sistema circulatorio
• hemorragias nasales excesivas
• malformaciones arteriovenosas (MAV) del cerebro y la columna vertebral (nudos de vasos sanguíneos con tendencia a sangrar)

La EE puede utilizarse como tratamiento único o como preludio a otra cirugía. El bloqueo del flujo sanguíneo a un área dañada puede hacer que la cirugía sea más segura.

Este tipo de procedimiento se realiza a menudo en situaciones de emergencia, en cuyo caso no hay tiempo para prepararse. Si no se realiza como tratamiento de emergencia, deberá hacer lo siguiente:

• infórmele al médico sobre cualquier medicamento recetado, de venta libre o a base de hierbas que esté tomando.
• infórmele al médico si consume bebidas alcohólicas con regularidad
• deje de fumar o disminuya el consumo de tabaco
• evite todo alimento o bebida por ocho horas antes del procedimiento
• pida a alguien que lo lleve a su hogar después del procedimiento

La EE se realiza en un hospital. Durante esta intervención el cirujano realiza una incisión muy pequeña en la ingle. Luego se introduce un catéter en un vaso sanguíneo grande de la pierna, llamado arteria femoral. El catéter se guía, usando rayos X, a través del sistema circulatorio del cuerpo.

Cuando el catéter llega al lugar de la anomalía que se va a tratar, se inyectan materiales para sellar el vaso sanguíneo. Pueden utilizarse distintos agentes, entre ellos:

• pegamentos biológicamente inertes que no interactúan con los tejidos
• diminutas partículas de plástico que se incrustan firmemente en el vaso
• espuma
• espirales de metal
• globos quirúrgicos

El tipo de agente que el cirujano utilizará dependerá del problema que se esté tratando.

Hay diversos riesgos relacionados con este procedimiento. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• sangrado en el cerebro
• sangrado en el lugar de la incisión
• daños en las arterias donde se introdujo el catéter
• fracaso del agente bloqueador
• infección
• reaparición de los síntomas
• accidente cerebrovascular

Este procedimiento a veces se realiza bajo anestesia general. La anestesia podría acarrear riesgos aparte de los inherentes al procedimiento. Algunas de las complicaciones posibles, aunque poco frecuentes, son:

• ataque cardíaco
• infección pulmonar
• accidente cerebrovascular
• confusión mental temporal
• muerte

Generalmente quedará hospitalizado uno o dos días. Podría seguir hospitalizado por más tiempo si presenta hemorragia antes, durante o después de la EE.

La tasa de recuperación dependerá de su estado general de salud al momento del procedimiento. Las afecciones subyacentes también afectan la velocidad de la recuperación.

El pronóstico depende de la enfermedad que se esté tratando. Los daños cerebrales ocasionados por hemorragias ocurridas antes, durante o después del procedimiento podrían no ser reversibles. Aunque el objetivo es prevenir daños, a veces las MAV y otras malformaciones no son descubiertas sino hasta que ya han comenzado a sangrar.

La mayor parte de las veces la EE es exitosa y tiene buenos resultados. Puede reducir el riesgo de presentar hemorragias por algún aneurisma reventado u otras malformaciones venosas. También puede aliviar el dolor de tumores y hacer que el sangrado nasal sea menos frecuente.