Enfermedad de Osgood-Schlatter

Durante los períodos de crecimiento de la adolescencia, ciertos músculos y tendones pueden causar dolor o molestias. La enfermedad de Osgood-Schlatter es una afección vinculada a estos períodos de crecimiento, que afecta específicamente a las rodillas. Esta afección se le diagnostica a los adolescentes en crecimiento, especialmente a los varones de 10 a 15 años. Los atletas adolescentes que participan en deportes que requieren saltar o correr mucho, tienden a ser más susceptibles a esta afección.

La enfermedad de Osgood-Schlatter (OSD, por su sigla en inglés) es causada por la irritación de la placa de crecimiento ósea del área de la tuberosidad tibial, que es la parte superior de la espinilla (tibia) que está directamente debajo de la rodilla.

Esta irritación provoca un bulto doloroso en esa área, que es el signo principal de OSD.

En términos médicos, ese bulto se llama prominencia ósea de la tuberosidad tibial anterior causado por una tendinitis de tracción. Se cree que a medida que el hueso de la parte superior de la tibia se endurece (se osifica), también se vuelve más vulnerable a los efectos de una tracción intensa y repetida del tendón rotuliano que allí se inserta. Esta área será sensible al tacto y puede hacer que arrodillarse sea muy doloroso.

Las personas que practican deportes tales como baloncesto, voleibol, fútbol, carreras de fondo y gimnasia tienen mayor probabilidad de desarrollar OSD que quienes no participan en esas actividades.

Este trastorno afecta más a los muchachos que a las muchachas. Sin embargo, esto está cambiando porque más y más muchachas practican deportes durante la adolescencia.

Según Mayo Clinic, la OSD afecta casi a uno de cada cinco atletas adolescentes (Mayo, 2011).

Los síntomas más comunes de la OSD son:

• dolor en la rodilla o la pierna
• inflamación dolorosa o sensible de la espinilla
• el dolor aumenta con actividades de impacto, como correr o subir y bajar escaleras

Algunas personas sufren los síntomas de OSD durante varios años. Los síntomas normalmente desaparecen una vez que el adolescente deja de crecer.

En general, durante le exploración física se obtiene suficiente información como para poder diagnosticar la OSD. Si siente dolor cuando trata de arrodillarse, el médico probablemente sospechará que se debe a esta enfermedad.

A veces podría hacerse una radiografía del hueso para descartar otras posibles causas del dolor de rodilla.

Habitualmente, esta sección se soluciona sola, pues cuando el hueso termina de crecer se endurece completamente.

Hasta ese entonces, el tratamiento de la OSD se concentra en aliviar los síntomas, como dolor e inflamación.

El tratamiento normalmente consiste en lo siguiente:

• aplicar hielo en el área dos a cuatro veces al día o después de practicar deportes
• tomar analgésicos de venta libre (ibuprofeno, paracetamol) para aliviar el dolor y la inflamación
• descansar y/o reducir la actividad física; debe evitarse arrodillarse o saltar, pero en general no es necesario una inmovilización completa
• vendar la rodilla o usar un soporte
• estiramiento
• fisioterapia

Algunos adolescentes quizás deban dejar de participar en deportes durante varios meses para poder curarse. Consulte al médico para saber qué actividades son adecuadas y cuáles son los signos que indican que es necesario tomarse un descanso de la actividad deportiva. Algunas personas podrían participar en actividades sin impacto, como nadar o andar en bicicleta mientras se curan.

En casos poco frecuentes, los síntomas persisten y es necesario usar un yeso o un soporte. A veces puede ser necesario practicar una cirugía para quitar la pequeña parte del hueso que se separa, si no se fusiona (une) por sí sola.

En general, la enfermedad de Osgood-Schlatter no causa ninguna complicación a largo plazo. En casos poco frecuentes, la persona que haya tenido OSD podría padecer dolor crónico o inflamación continua. Los analgésicos de venta libre y aplicaciones de hielo en el área pueden aliviar esta molestia. A veces puede haber un bulto en la tibia que no desaparece. Normalmente, esto no interfiere con el rango de movimiento ni afecta el movimiento.