Examen con lámpara de Wood

El examen con lámpara de Wood es un procedimiento en el cual se usa una transiluminación (luz) para detectar infecciones cutáneas de origen bacteriano o fúngico. También permite detectar trastornos en la pigmentación de la piel, como el vitíligo u otras anomalías cutáneas. A veces, el procedimiento se usa para determinar si el paciente presenta una excoriación (rasguño) en la córnea. La prueba también se denomina examen con luz negra o examen con luz ultravioleta.

La lámpara de Wood es un dispositivo pequeño portátil que usa luz negra para iluminar áreas que no pueden verse claramente a simple vista. La lámpara se sostiene sobre el área de piel que desea explorarse en una habitación oscura. Las bacterias y los hongos, si se encuentran presentes, se ven fluorescentes (cambian de color) bajo la luz.

Cuando el examen se usa para identificar excoriaciones en el interior o en la superficie del ojo, se aplica una solución de fluoresceína sobre el ojo. Al iluminar el ojo con la luz, es posible distinguir las excoriaciones o los rasguños. Este procedimiento no conlleva ningún riesgo. Sin embargo, es aconsejable proteger los ojos de la luz ultravioleta después de someterse al examen.

Evite higienizar el área que se explorará antes de someterse al examen. No aplique maquillaje, perfume ni desodorante sobre el área que se explorará, ya que estos productos pueden alterar los resultados.

El examen se realiza en el consultorio del médico o del dermatólogo. Es un procedimiento sencillo que no demora demasiado. El médico le pedirá que se quite la ropa que cubre el área que se explorará. Luego, apagará las luces de la habitación y sostendrá la lámpara de Wood a unos centímetros de la piel para explorarla bajo la luz.

En condiciones normales, la luz se ve púrpura o violeta y la piel no se torna fluorescente (no brilla) ni exhibe manchas bajo la luz de la lámpara de Wood. En cambio, si presenta una infección bacteriana o micosis, la piel cambiará de color, ya que los hongos y algunas bacterias se vuelven fluorescentes bajo la luz ultravioleta.

Si la habitación no se encuentra lo suficientemente oscura o si el paciente se ha aplicado perfumes, maquillajes o productos para la piel, es posible que la piel cambie de color, lo que puede dar lugar a resultados positivos o negativos falsos. El examen con lámpara de Wood no sirve para detectar todos los tipos de infecciones bacterianas y micosis. Por ende, es posible que tenga una infección por más que el examen haya arrojado resultados negativos. Probablemente sean necesarias otras pruebas para efectuar un diagnóstico.