Fibromas uterinos

Los fibromas uterinos son protuberancias anormales que se forman en el útero. A veces, pueden aumentar considerablemente de tamaño y causar dolores abdominales intensos y períodos menstruales abundantes. En otros casos, no provocan signos ni síntomas de ningún tipo. Generalmente, estos tumores son benignos (no cancerosos). Se desconoce la causa de los fibromas uterinos.

Existen diferentes tipos de fibromas uterinos que afectan distintas partes del útero.

Fibromas intraparietales

Este tipo de fibroma se forma en el interior de la membrana que recubre el útero (endometrio). Los fibromas intraparietales pueden aumentar de tamaño y provocar un estiramiento del útero. Según la Office on Women's Health [Oficina sobre Salud de la Mujer] del Department of Health and Human Services [Departamento de Salud y Servicios Humanos, HHS] de los Estados Unidos, son el tipo de fibroma uterino más frecuente y afectan a alrededor del 70 por ciento de las mujeres en edad fértil (HHS, 2008).

Fibromas subserosos

Los fibromas subserosos se forman en la parte externa del útero, denominada serosa. Pueden aumentar de tamaño al punto de agrandar un lado del útero.

Fibromas pediculados

Cuando los fibromas subserosos desarrollan un tallo (una base delgada que sostiene el tumor), se transforman en fibromas pediculados.

Fibromas submucosos

Este tipo de tumores se forma en la membrana interna del útero (miometrio). Los tumores submucosos no son tan frecuentes como los demás tipos. Sin embargo, cuando se forman, pueden causar sangrados menstruales abundantes y dificultades para la concepción.

Si bien no se sabe con certeza por qué se forman los fibromas uterinos, existen numerosos factores que pueden favorecer su aparición.

Hormonas

El estrógeno y la progesterona son las hormonas producidas por los ovarios. Permiten la regeneración del endometrio durante cada ciclo menstrual y pueden estimular la formación de fibromas uterinos.

Antecedentes familiares

Los fibromas uterinos pueden ser hereditarios. Si su madre, hermana o abuela tienen antecedentes de esta afección, es muy probable que usted también la padezca.

Embarazo

Durante el embarazo, aumenta la producción de estrógeno y progesterona en el organismo, por lo que pueden formarse fibromas uterinos y aumentar de tamaño rápidamente en este período.

El riesgo de tener fibromas uterinos es mayor ante uno o más de los siguientes factores de riesgo:

• embarazo
• antecedentes familiares de fibromas uterinos
• tener más de 30 años de edad
• tener ascendencia afroamericana
• tener sobrepeso

Los síntomas varían según la ubicación y el tamaño de los tumores y de la cantidad que haya. Si el tumor es muy pequeño o si usted es menopáusica, es posible que no se manifiesten síntomas. Los fibromas uterinos pueden reducir su tamaño durante la menopausia y después de esta etapa.

Entre los síntomas de los fibromas uterinos, pueden incluirse los siguientes:

• sangrado abundante durante el período menstrual o entre períodos con presencia de coágulos de sangre
• dolor en la pelvis o la zona lumbar
• aumento de los dolores menstruales
• aumento en el volumen de la micción
• dolor durante las relaciones sexuales
• menstruaciones más prolongadas que lo normal
• presión o sensación de pesadez en la parte inferior del abdomen
• hinchazón o distensión abdominal

Deberá consultar a un ginecólogo, quien le realizará un tacto vaginal para evaluar el estado, el tamaño y la forma del útero. Posiblemente también deba someterse a otras pruebas:

Ecografía

En una ecografía, se usan ondas sonoras de alta frecuencia para generar imágenes del útero que se reproducen en una pantalla y permiten observar las estructuras internas y verificar la presencia de fibromas uterinos. Una ecografía transvaginal, en la cual el transductor se introduce en la vagina, puede ofrecer imágenes más nítidas ya que el dispositivo se encuentra más próximo al útero durante el procedimiento.

Resonancia magnética (RM) pélvica

Esta prueba especializada de diagnóstico por imágenes produce imágenes del útero, los ovarios y los demás órganos pélvicos.

El médico elaborará un plan de tratamiento según su edad, el tamaño del fibroma y su estado de salud general. Quizás deba recibir una combinación de tratamientos.

Medicamentos

Posiblemente le receten medicamentos para regular los niveles de hormonas y reducir el tamaño de los fibromas uterinos. Los tratamientos con gonadorrelina (GnRH), como leuprolida (Lupron), reducen los niveles de estrógeno y progesterona, lo que interrumpe la menstruación y reduce el tamaño de los fibromas uterinos.

Si bien los dispositivos intrauterinos (DIU) que liberan la hormona progestágeno, los analgésicos antinflamatorios de venta libre, como ibuprofeno, y los anticonceptivos orales pueden controlar el sangrado y el dolor causados por los fibromas uterinos, no sirven para reducir su tamaño ni para eliminarlos.

Intervención quirúrgica

Puede realizarse una intervención quirúrgica para extirpar tumores muy grandes o múltiples (miomectomía). En una miomectomía abdominal, se realiza una incisión grande en el abdomen para acceder al útero y extirpar los fibromas uterinos. La intervención también puede realizarse a través de una laparoscopía, en la cual se realizan varias incisiones pequeñas a través de las cuales se introducen el instrumental quirúrgico y una cámara.

Si la afección empeora o los demás tratamientos resultan ineficaces, el médico puede recurrir a una histerectomía (extirpación del útero). Sin embargo, esto significa que usted no podrá tener hijos en el futuro.

Procedimientos mínimamente lesivos

Una intervención quirúrgica más nueva y completamente no lesiva es la cirugía asistida por ecografía dirigida (FUS). Para este procedimiento, deberá recostarse en el interior de un aparato especial de RM que permite visualizar el interior del útero. Las ondas de sonido de alta frecuencia se dirigen específicamente a los fibromas uterinos para destruirlos (extirparlos).

De igual modo, la miólisis reduce el tamaño de los fibromas uterinos por medio de una corriente eléctrica o láser, mientras que la criomiólisis los congela. La ablación endometrial consiste en introducir un instrumento especial en el útero para destruir la membrana uterina con calor, corriente eléctrica, agua caliente o microondas.

El pronóstico dependerá del tamaño y la ubicación de los fibromas uterinos. Es posible que no se requiera tratamiento si los fibromas uterinos son demasiado pequeños o no producen síntomas. Si usted está embarazada y tiene fibromas uterinos o si queda embarazada y tiene estos tumores, el médico los controlará atentamente. En la mayoría de los casos, los fibromas uterinos no causan problemas durante el embarazo. Consulte al médico si tiene fibromas uterinos y desea quedar embarazada.