Fractura de nariz

La fractura de nariz, también llamada fractura nasal, es una rotura o fisura en un hueso o en el cartílago de la nariz. Estas roturas ocurren más a menudo en el puente de la nariz o en el tabique (el área que divide las fosas nasales).

Un impacto en la nariz puede romperla. En general, las fracturas de nariz se producen junto con otras lesiones del rostro o el cuello. Las causas más comunes de las fracturas de nariz son:

• llevarse por delante una pared
• caídas
• recibir un golpe en la nariz durante un deporte de contacto
• accidentes vehiculares
• altercados físicos

Los síntomas de tener la nariz fracturada son:

• dolor en la nariz o alrededor de ella
• nariz inflamada o inflamación alrededor de la misma
• la nariz está torcida o desviada (la inflamación puede hacer que la nariz parezca torcida o desviada, incluso aunque no esté fracturada)
• sangrado por la nariz
• fosas nasales bloqueadas (nariz tapada que no drena)
• hematomas alrededor de la nariz y los ojos (los hematomas generalmente desaparecen a los dos o tres días)
• sonido o sensación de fricción o crujido cuando mueve la nariz

Síntomas que requieren tratamiento médico inmediato

Llame al 911 u obtenga tratamiento médico de inmediato si se fractura la nariz y tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• La hemorragia de la nariz no se detiene.
• De la nariz le sale un líquido claro.
• Tiene dificultad para respirar.
• Cree que tiene un coágulo en el tabique nasal. Esto puede sentirse como que tiene una pequeña inflamación en el costado del tabique nasal.
• La nariz se ve torcida o deformada (no trate de enderezársela usted mismo).

Si cree que puede tener una lesión en la cabeza o el cuello, evite moverse para no lastimarse más.

Un accidente puede ocurrirle a cualquiera, así que todo el mundo podría fracturarse la nariz en algún momento de su vida. Sin embargo, ciertas actividades pueden aumentar el riesgo de sufrir una fractura nasal. Por ejemplo:

• participar en deportes de contacto (especialmente sin utilizar una máscara para el rostro)
• participar en un altercado físico
• viajar en un vehículo motorizado (especialmente si no utiliza cinturón de seguridad)
• andar en bicicleta

En general, al doctor le basta con hacer una exploración física, en la cual observa y palpa la nariz y el rostro, para diagnosticar una fractura de nariz. Si tiene mucho dolor, el doctor podría administrarle un anestésico local para adormecer la nariz antes de hacerle el examen médico. Su médico podría pedirle que regrese en dos o tres días luego de que baje la inflamación, porque así será más fácil ver las lesiones. Si la lesión de la nariz pareciera grave o estuviera acompañada de otras lesiones faciales, el médico podría ordenar hacer radiografías o una tomografía computarizada para determinar la magnitud del daño en la nariz y el rostro.

Según los síntomas, podría necesitar atención médica inmediata o tal vez podría recibir primeros auxilios en su hogar y acudir al médico en otro momento.

Atención inicial en el hogar

Si no tiene síntomas que justifiquen un tratamiento médico inmediato, a continuación se indican algunas cosas que puede hacer en su hogar antes de acudir al médico:

• Si la nariz está sangrando, siempre se inclínese hacia adelante mientras respira por la boca, para que la sangre no drene hacia la garganta.
• Si no estuviera sangrando, mantenga la cabeza erguida para disminuir el dolor pulsante.
• Para reducir la inflamación, aplique una compresa fría o hielo (envuelto en un paño) en la nariz durante 10 a 15 minutos, cuatro veces al día.
• Para aliviar el dolor, tome paracetanol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil o Motrin).

Tratamiento médico

No todas las fracturas de nariz requieren tratamiento médico. Si sus lesiones son lo suficientemente graves, el médico realizará uno de los siguientes procedimientos:

• le pondrá gasas dentro de la nariz y/o se la entablillará
• le recetará analgésicos y/o antibióticos
• le hará una cirugía de reducción cerrada, en la cual le administra un anestésico local para adormecer la nariz y vuelve a alinearla manualmente
• realizará un rinoplastia, que es una cirugía para volver a alinear la nariz
• realizará una septorrinoplastia, que es una cirugía para reparar el tabique nasal

La reducción cerrada, la rinoplastia y la septorrinoplastia no se realizan hasta dentro de tres a 10 días después de producida la lesión, cuando la inflamación es menor.

La nariz rota probablemente sanará sin ningún problema. Si no quedó conforme con el modo en que luce su nariz después de sanar o si tiene dificultad para respirar normalmente, consulte al médico acerca de una cirugía nasal reconstructiva.

Medidas para reducir el riesgo de sufrir una fractura de nariz:

• use calzado que tenga buena tracción para disminuir el riesgo de caerse
• cuando practique deportes de contacto, use una máscara para protegerse el rostro
• cuando viaje en un vehículo, póngase el cinturón de seguridad