Fundamentos de la alimentación saludable

La comida es fundamental para vivir. No podríamos sobrevivir sin agua fresca para hidratarnos y comida para nutrirnos. La calidad y cantidad de los alimentos que consumimos afectan considerablemente nuestra salud, niveles de energía y tal vez hasta cuánto vivamos. Proveer a nuestro cuerpo de comida nutritiva puede ser una de las mejores y más saludables decisiones que podamos tomar.

Qué comer

En el ámbito de la nutrición, se pone demasiado énfasis en lo que no se debe comer y cuánto daño le hace todo. En lugar de obsesionarnos con lo que no debe comer, vamos a enfocarnos en los alimentos saludables y buenos. De hecho, a menos que le tenga alergia a algún alimento particular, nada está prohibido. Papitas fritas, queso, chocolate... ¡todos están permitidos! Lo importante en cuanto a su salud es cuánto (porción) y cuántas veces (frecuencia) consume de cada alimento.

Para simplificarlo, todos los días debe concentrarse en consumir de manera balanceada comidas de cada grupo alimenticio. Puede utilizar My Pyramid [la pirámide] como guía para la cantidad que debería comer, según su tamaño, de cada grupo alimenticio: frutas, verduras, granos, leche, carnes, frijoles y aceites.

Balance

Es muy simple: Si come más calorías de las que quema, con el paso del tiempo aumentará de peso. Si quema más de lo que come, con el paso del tiempo rebajará de peso. Sin embargo, la parte de una alimentación saludable que se le hace más difícil a la gente es balancear la cantidad de calorías que consumen con respecto a la cantidad de calorías que queman a diario.

El control de porciones es la parte crucial para mantener un peso saludable y para evitar engordar. Saber exactamente cuántas calorías necesita un persona no es una ciencia exacta y depende de múltiples factores, como los siguientes:

• Metabolismo
• Edad
• Sexo
• Nivel de actividad física
• Pero corporal
• Composición del cuerpo (grasa vs. músculo)

Uno de los factores más cruciales para la prevención de enfermedades como afecciones cardíacas, diabetes y muchos cánceres, es el mantenimiento de un peso corporal saludable.

Los nutrientes correctos

Todas las calorías de los alimentos que comemos y tomamos están compuestas por una combinación de apenas cuatro cosas:

• Carbohidratos
• Proteínas
• Grasas
• Alcoholes

Los carbohidratos, las proteínas y las grasas son nutrientes necesarios llamados macronutrientes. El Institute of Medicine (IOM) [Instituto de Medicina] recomienda la siguiente escala de distribución de las calorías consumidas diariamente:

• De 45 % a 65 % de carbohidratos
• De 10 % a 35 % de proteínas
• De 10 % a 35 % de grasas

Además de los macronutrientes, existen micronutrientes que necesitamos a diario. Lo anterior incluye las vitaminas y minerales fundamentales para que el cuerpo continúe funcionando y prevenir afecciones y enfermedades derivadas de su deficiencia.

Si consume la combinación correcta de alimentos en las porciones correctas a las horas correctas, podrá combatir las enfermedades y tener la energía que necesita para realizar todas las tareas que necesite hacer.