Gastritis aguda

La gastritis aguda es una inflamación o tumefacción súbita del recubrimiento del estómago. Produce un dolor intenso y persistente. Afortunadamente, el dolor es generalmente de corta duración.

La gastritis aguda ocurre cuando se daña o debilita el recubrimiento del estómago. Esto permite que los ácidos digestivos irriten el estómago. Hay muchas cosas que pueden dañar el recubrimiento del estómago. Según National Institutes of Health (NIH) [Instituto Nacional de la Salud, NIH] las siguientes son causas de la gastritis aguda:

• medicamentos tales como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los corticoesteroides. Éstas son las causas más comunes de la gastritis aguda.
• infecciones bacterianas tales como las de helicobacter pylori. Entre el 20 y el 50% de los casos de gastritis aguda en los Estados Unidos son provocados por la H. pylori.
• consumo excesivo de alcohol

Entre otras causas menos comunes están las siguientes:

• infecciones víricas
• estrés extremo
• trastornos autoinmunes, los cuales pueden hacer que el sistema inmunitario ataque el recubrimiento estomacal
• enfermedades y trastornos digestivos tales como la enfermedad de Crohn
• reflujo biliar
• consumo de cocaína
• ingestión de sustancias corrosivas tales como veneno
• intervención quirúrgica
• insuficiencia renal
• estar en un respirador (NIH, 2011)

Los factores que aumentan el riesgo de tener gastritis aguda incluyen los siguientes:

• usar medicamentos AINE y corticoesteroides
• consumir mucho alcohol
• someterse a una cirugía mayor
• insuficiencia renal
• insuficiencia hepática
• insuficiencia respiratoria

Algunas personas con gastritis aguda no presentan ningún síntoma. Otras personas podrían presentar síntomas que oscilan de moderados a graves. Entre los síntomas frecuentes, se incluyen los siguientes:

• falta de apetito
• indigestión
• heces de color negro
• náuseas
• vómitos
• vómitos sanguinolentos que parecen café molido
• dolor en la parte superior del abdomen
• sensación de llenura en el abdomen superior después de comer

Algunos síntomas relacionados con la gastritis aguda también pueden presentarse en otros trastornos de la salud. Puede ser difícil confirmar la gastritis aguda sin consultar al médico.

Pueden realizarse varios análisis para diagnosticar la gastritis aguda. Normalmente, el médico le hará preguntas detalladas para informarse sobre sus síntomas. También podría indicar que le hagan análisis para confirmar el diagnóstico, tales como los siguientes:

• hemograma completo (HC) para evaluar el estado general de la salud
• análisis de sangre, aliento o saliva para detectar la H. pylori
• análisis de heces para detectar sangre en las heces
• esofagogastroduodenoscopía, para observar el recubrimiento del estómago con una pequeña cámara Este procedimiento también se conoce como endoscopía.
• biopsia de tejido gástrico, para extraer una pequeña porción del tejido del estómago para su análisis
• radiografía del sistema digestivo, para detectar problemas estructurales

Algunos casos de gastritis aguda desaparecen sin tratamiento. Sin embargo, muchas personas necesitan tratamiento para la gastritis aguda. El tratamiento utilizado dependerá de la causa del dolor. Algunas opciones incluyen:

Medicamentos

Hay medicamentos para la gastritis tanto de venta libre como con receta. A menudo, el médico recomendará una combinación de fármacos, entre ellos los siguientes:

• antiácidos: Se pueden utilizar Pepto-Bismol y leche de magnesia para neutralizar la acidez estomacal.
• antagonistas H2: Pepcid y Tagamet reducen la producción de ácido estomacal.
• inhibidores de la bomba de protones: Prilosec y Pepcid inhiben la producción de ácido estomacal.

Los antibióticos son necesarios solamente si tiene una infección bacteriana, como por ejemplo de H. Pylori.

El médico puede también recomendar que deje de tomar medicamentos AINE o corticoesteroides para ver si eso le alivia los síntomas. Sin embargo, no deje de tomar dichos medicamentos sin consultar primero al médico.

Atención en el hogar

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir los síntomas de la gastritis aguda. Intente hacer lo siguiente:

• evite o limite el consumo de alcohol
• evite comidas picantes, fritas y ácidas
• coma con frecuencia comidas pequeñas
• reduzca el estrés

De acuerdo con un estudio de investigación publicado en The Original Internist, ciertas hierbas mejoran la salud del sistema digestivo. Estas hierbas también ayudan a matar la bacteria H. Pylori. Entre algunas de las hierbas utilizadas para tratar la gastritis aguda están las siguientes:

• olmo resbaladizo
• mirra
• berberina
• regaliz
• índigo silvestre
• clavo de especia
• uva de Oregón

Consulte al médico si tiene interés en usar hierbas para tratarse la gastritis aguda. Algunas hierbas podrían interactuar con otros medicamentos. El médico debe conocer todo suplemento alimenticio que usted ingiera. (Oliver, 2009)

La prognosis de la gastritis aguda depende de la causa subyacente. Usualmente, desaparece rápidamente con el tratamiento. Sin embargo, a veces el tratamiento fracasa y la gastritis puede convertirse en una gastritis crónica (a largo plazo).

La gastritis aguda puede incrementar el riesgo de tener cáncer de estómago. También puede incrementar el riesgo de tener linfoma de tejido linfoide asociado con la mucosa gástrica.

Usted puede reducir el riesgo de tener esta afección con algunos pasos fáciles:

• Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente y antes de las comidas. Esto puede reducir el riesgo de infectarse con H. Pylori.
• Cocine completamente las comidas. Esto también reduce el riesgo de contraer infecciones.
• Evite el alcohol o limite su consumo.
• Evite los medicamentos AINE o úselos solo con poca frecuencia.