Hematomas

Los hematomas o las contusiones se producen en la piel luego de un traumatismo como un corte o un golpe en el área afectada. La lesión provoca la ruptura de vasos sanguíneos pequeños denominados capilares y, como consecuencia, la sangre queda atrapada debajo de la superficie de la piel.

Los hematomas pueden producirse a cualquier edad. Algunos provocan muy poco dolor en el área afectada, por lo que pueden pasar desapercibidos. A medida que la persona envejece, la piel se torna más delgada y los capilares que yacen debajo de la piel se vuelven más propensos a las rupturas. Por este motivo, los hematomas son más frecuentes en las personas mayores.

Existen determinados medicamentos, especialmente los anticoagulantes, que también aumentan el riesgo de que se formen hematomas. Es posible que observe algunos hematomas después de recibir una inyección o usar ropa ajustada.

En algunas personas, los hematomas se producen con facilidad y no provocan consecuencias importantes; en la mayoría de los casos, no hay motivos para alarmarse. Sin embargo, si este problema comenzó recientemente, consulte al médico para que determine las causas y las opciones de tratamiento posibles.

Existen tres tipos de hematomas:

• los hematomas subcutáneos, que se producen debajo de la piel;
• los intramusculares, que se producen en un músculo subyacente;
• los periósticos, que se producen en los huesos.

Los síntomas varían según la causa del hematoma y, entre ellos, pueden incluirse los siguientes:

• Cambio de color en la piel del área del hematoma. La piel puede presentar una coloración azul, roja, verde o púrpura.
• Sensibilidad en el área del hematoma que mejora a medida que el hematoma desaparece.

Síntomas graves

Busque atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• presencia de hematomas mientras toma medicamentos anticoagulantes
• inflamación y dolor en el área del hematoma
• hematoma que se produce después de un golpe o una caída fuerte
• hematoma que se produce junto a una fractura de hueso presunta
• hematoma sin motivo evidente
• hematoma que no desaparece después de cuatro semanas
• hematoma debajo de las uñas que provoca dolor
• hematoma junto con sangrado de las encías, la nariz o la boca o presencia de sangre en la orina, las heces o los ojos

También debe consultar al médico si tiene hematomas de origen desconocido, hematomas que no provocan dolor, hematomas que vuelven a aparecer en el mismo lugar sin que sufra lesiones o hematomas negros en las piernas. Los hematomas azules en las piernas pueden producirse como consecuencia de las varices. No obstante, los hematomas negros pueden indicar trombosis venosa profunda, una afección que aparece cuando se forma un coágulo sanguíneo y que puede ser potencialmente mortal.

Los hematomas de origen desconocido que aparecen en la piel o la rodilla pueden ser producto de golpes contra el marco de una puerta, una cama, un poste o una silla que pasan desapercibidos.

Entre las demás causas frecuentes, se incluyen las siguientes:

• lesiones deportivas
• accidentes automovilísticos
• golpes (como el golpe de otra persona o de una pelota)
• efectos secundarios de determinados medicamentos (si usted toma aspirina o warfarina, es más propenso a la formación de hematomas)

Es normal que aparezcan hematomas como consecuencia de un corte, una quemadura, una caída o una lesión. Es frecuente que el área del hematoma esté inflamada. Los hematomas se forman como parte del proceso de cicatrización natural del organismo. En la mayoría de los casos, no hay motivos para preocuparse. Sin embargo, si tiene una herida en la que se formó un hematoma, volvió a abrirse y produjo pus, un líquido transparente o sangre, consulte al médico de inmediato porque son signos de infección.

Si su hijo tiene hematomas de origen desconocido, llévelo al médico para que determine la causa. A veces, los hematomas de origen desconocido en los niños pueden ser un signo de maltrato.

Los hematomas pueden tratarse en el hogar de las siguientes maneras:

• Utilice una compresa de hielo para reducir la inflamación. Envuélvala en un paño para no colocarla directamente sobre el hematoma. Déjela en el área afectada durante al menos 15 minutos cada una hora.
• No mueva el área del hematoma.
• Si es posible, eleve el área afectada por encima del nivel del corazón para evitar que la sangre se acumule en el tejido del hematoma.
• Tome un medicamento de venta libre (como paracetamol) para reducir el dolor del área.

Para prevenir la formación de hematomas, tenga cuidado al escalar, practicar deportes, hacer ejercicio y conducir. Use almohadillas protectoras en las rodillas, los codos y las pantorrillas cuando limpie o practique deportes. Si practica deportes, use espinilleras, hombreras, protectores de cadera o protectores de muslos para reducir el riesgo.