Intervención de D y L

D y L es la abreviatura de dilatación y legrado, que es una intervención quirúrgica menor. Implica dilatar o abrir el cuello uterino, que es la abertura que conduce al útero. Una vez que el cuello uterino está dilatado, el médico emplea un objeto con forma de cuchara que se denomina cucharilla para tomar una muestra de tejido de la mucosa que recubre el útero.

La dilatación y el legrado (D y L) se llevan a cabo en el consultorio del médico, en una clínica para la salud de la mujer, en un centro de cirugía ambulatoria o en un hospital.

Existen muchas razones por las que un médico podría indicar una D y L. Los objetivos más comunes de la intervención son los siguientes:

• determinar la causa del sangrado profuso entre períodos menstruales o durante ellos
• extraer tumores no cancerosos o fibromas uterinos
• extraer y examinar tumores potencialmente cancerosos
• extraer tejido infectado (a menudo asociado a una enfermedad de transmisión sexual denominada enfermedad inflamatoria pélvica o EIP)
• extraer tejido que quedó en el útero después de un aborto
• llevar a cabo un aborto provocado
• extraer un dispositivo intrauterino (DIU), que es un método anticonceptivo

El médico le dará instrucciones por escrito sobre la preparación para la D y L, que deberá seguir siempre al pie de la letra, por ejemplo:

• Evitar comer o beber el día de la intervención.
• Someterse a una exploración física para constatar que está apta para la intervención quirúrgica.
• Acudir al consultorio del médico el día anterior a la intervención para que le apliquen un gel para comenzar el proceso de dilatación del cuello uterino.
• Pedir uno o dos días de licencia en el trabajo o la escuela.
• Asegurarse de que alguien la lleve a su casa en automóvil después de la intervención.

Existen numerosas opciones con respecto a la anestesia. La anestesia general supone recibir medicamentos a través de una vía intravenosa en el brazo, que la harán dormir profundamente durante la intervención. Este tipo de anestesia solo se emplea en un hospital o en un centro de cirugía ambulatoria.

La anestesia intradural, también denominada anestesia regional, supone inyectar anestesia en la médula espinal. Si bien permanecerá despierta durante la intervención, no sentirá sensación alguna debajo del área anestesiada. Al igual que con la anestesia general, se emplea generalmente en hospitales y centros de cirugía ambulatoria.

La anestesia local supone inyectar anestesia directamente en el cuello uterino. Es posible que sienta un tirón y un pinchazo cuando le apliquen la inyección. Una vez que el cuello uterino esté anestesiado, no sentirá dolor cuando el médico lo dilate. Sin embargo, es posible que tenga cólicos en el útero cuando el médico extraiga la membrana con una cucharilla. La anestesia local se puede emplear en el consultorio del médico o en una clínica.

Si la D y L le produce ansiedad, pregúntele al médico si puede permanecer sedada durante la intervención. Para esto, deberá tomar un comprimido para la ansiedad o recibir una inyección por vía intravenosa. En este último caso, estará adormecida durante la intervención y recordará muy poco una vez terminada.

Cuando llegue al lugar, un enfermero o un técnico le pedirá que se quite la ropa y se ponga una bata de hospital. Si va a recibir anestesia general o sedación por vía intravenosa, el enfermero le insertará una aguja hueca en una vena. También estará conectada a monitores que miden la presión arterial, la respiración y el ritmo cardíaco sin provocar dolor.

Cuando el médico esté listo para comenzar con la intervención, le pedirá que se recueste sobre una mesa de exploración como si se tratara de una prueba de Papanicolaou. Los pies descansarán cómodamente en los estribos y le cubrirán las rodillas con una sábana o una manta. Generalmente, un enfermero asiste al médico y otro enfermero controla las constantes vitales y brinda apoyo y tranquilidad.

Pasos

La operación se llevará a cabo de la siguiente forma:

• El médico insertará un dispositivo llamado espéculo para expandir las paredes vaginales y ver el cuello uterino.
• Luego le insertará una serie de varillas en la abertura del cuello uterino para dilatarlo. Cada varilla será un poco más gruesa que la anterior.
• Cuando el cuello uterino esté dilatado, el médico insertará un dispositivo con forma de cuchara, denominado cucharilla, y raspará la capa interna del tejido del útero con los bordes de la cucharilla.
• Si no es posible aflojar el tejido que debe extraerse, el médico quizás también use un dispositivo de succión. Si recibió anestesia local, puede sentir cólicos.
• Cuando se haya extraído todo el material del útero, el médico retirará los instrumentos del cuerpo.
• El material extraído del útero se enviará a un laboratorio para su análisis.

Deberá permanecer en el lugar durante un período breve para observación. No podrá conducir inmediatamente después de la D y L. Pídale a un amigo o a un familiar que la lleve a su casa.

Ya que es común que se produzca una leve hemorragia después de una D y L, probablemente deba usar apósitos. No use tampones porque le podrían irritar la vagina. Es posible que sienta cólicos durante algunos días. Si el médico no le receta analgésicos, pregúntele qué analgésicos de venta libre le servirán para aliviar las molestias.

Aunque sienta molestias, levántese y camine lo más pronto posible para que los músculos se mantengan fuertes y no se formen coágulos sanguíneos en las piernas.

El médico le pedirá que evite bañarse, ducharse y tener relaciones sexuales durante un período de, por lo menos, tres días o más. Debería poder retomar la rutina normal luego de uno o dos días después de la intervención.

La D y L se considera una intervención de muy bajo riesgo ya que es muy poco lesiva. Sin embargo, cualquier intervención quirúrgica implica peligros posibles, por ejemplo:

• problemas relacionados con la anestesia que afecten al corazón y los pulmones (poco frecuentes)
• coágulos sanguíneos asociados a permanecer en la cama sin moverse (poco frecuentes si cumple con las instrucciones del médico de levantarse con frecuencia)
• daños en el útero o el cuello uterino que posiblemente causen sangrado profuso, secreción con mal olor, dolor intenso, fiebre y escalofríos. Si presenta cualquiera de estos síntomas, acuda al consultorio del médico o a una sala de emergencias de inmediato.

Sin embargo, lo más común es que se sienta cansada y tenga cólicos leves durante uno o dos días.

Recibirá un informe del consultorio del médico sobre los datos de laboratorio. Si los datos muestran tumores benignos (no cancerosos), posiblemente no tenga que hacer un seguimiento. Si los datos muestran células cancerosas o precancerosas, es probable que el médico la derive a un ginecólogo que también sea especialista en cáncer para hablar sobre los próximos pasos.