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La laringitis es cuando la laringe o las cuerdas vocales se inflaman por uso excesivo, irritación o infección. Existen dos tipos principales de laringitis: crónica (a largo plazo) y aguda (a corto plazo).
La inflamación que causa la laringitis puede deberse a diversas afecciones. Ejemplos: infecciones virales, factores ambientales y, en casos poco comunes, infecciones bacterianas.
La laringitis aguda es una afección temporal ocasionada por una infección viral subyacente. Cuando se trata la infección subyacente, la laringitis aguda desaparece. Por otro lado, la laringitis crónica es consecuencia de la exposición a largo plazo a factores ambientales irritantes o tóxicos. Este tipo de laringitis tiende a ser más grave y tiene efectos más duraderos.
Las causas de la laringitis aguda son:
Las causas de la laringitis crónica son:
Otras causas de ronquera persistente y dolor de garganta podrían ser cáncer, parálisis de las cuerdas vocales o el cambio en la forma de las cuerdas vocales que ocurre al envejecer.
Los síntomas más comunes de la laringitis son:
En bebés y niños pequeños, ciertos síntomas indican que hay una forma de laringitis bacteriana llamada "crup". El crup, que es una inflamación de la garganta, puede causar epiglotitis. La epiglotitis ocurre cuando el tejido se inflama hasta el punto que comienza a cerrar la tráquea. Esta afección puede ser fatal si no se trata rápidamente. Bosque tratamiento médico inmediato si su hijo presenta lo siguiente:
La laringitis es una enfermedad que afecta a las cuerdas vocales y a la laringe. Debido a esto, con frecuencia el médico comenzará con un diagnóstico visual. El médico usará un espejo especial para observar las cuerdas vocales o realizará un procedimiento llamado "laringoscopia" para poder observar la laringe con facilidad y mayor detalle. Durante la laringoscopia, el médico insertará un tubo flexible delgado con una cámara pequeña a través de la boca o la nariz. El médico tratará de detectar los siguientes indicios de laringitis:
Si el médico nota que hay alguna lesión o alguna masa sospechosa, podría ordenar hacer una biopsia para saber si hay síntomas de cáncer de garganta. Durante la biopsia el médico extraerá una pequeña porción de tejido para que la examinen en un laboratorio.
Si la causa de la laringitis aguda es un virus, lo más seguro es que los síntomas desaparezcan sin tratamiento. La laringitis bacteriana se trata con antibióticos, aunque esta forma de laringitis es poco común.
El médico podría recetar corticoesteroides (hormonas que pueden reducir la inflamación) para tratar tanto la laringitis aguda como la crónica, lo cual ayuda a reducir la inflamación de las cuerdas vocales y de la laringe.
Además, Mayo Clinic recomienda los siguientes remedios caseros para aliviar los síntomas tanto de la laringitis aguda como la crónica:
La mejor forma de mantener saludables las cuerdas vocales y la laringe es mantenerlas humectadas y libres de irritantes. Esto incluye lo siguiente:
Escrito por (en Inglés): Shannon Johnson
Revisado médicamente (en Inglés)
: George Krucik, MD