Más que un simple huequito en la panza: Abscesos abdominales

El absceso es una zona de tejido inflamado llena de pus. Los abscesos pueden formarse en cualquier parte del cuerpo (adentro y afuera), pero es más común encontrarlos en la superficie de la piel. El absceso abdominal es una acumulación de pus ubicada en la región abdominal, lo cual incluye:

• detrás de la cavidad abdominal
• debajo del diafragma
• en medio del abdomen

También pueden formarse adentro, en la superficie o cerca de órganos del abdomen, como hígado, páncreas y riñones. Los abscesos abdominales podrían formarse sin razón aparente o debido a una operación o infección.

Los abscesos abdominales generalmente son consecuencia de algún traumatismo o infección en el área del absceso. Los abscesos intraabdominales (abscesos dentro del abdomen) pueden ser provocados por la ruptura de algún órgano o la propagación de una infección de un órgano hacia el abdomen. Según el lugar donde esté ubicado el absceso, podría haber causas adicionales.

Abscesos en el abdomen medio

Usualmente estos abscesos se forman debido a la ruptura de un órgano en la región media abdominal, como los intestinos o el apéndice. También pueden originarse por enfermedades que afectan los órganos abdominales, como la enfermedad del colon irritable. También podría formarse un absceso si hay una herida infectada en el área.

Debajo del diafragma

Se forman abscesos abdominales debajo del diafragma cuando el fluido infectado alcanza esa área. Por lo general esto sucede como consecuencia de alguna lesión interna o la ruptura de un órgano.

Detrás de la cavidad abdominal

Los abscesos detrás de la cavidad abdominal (cavidad retroperitoneal) se forman sobre o detrás de la membrana que recubre los órganos abdominales y la cavidad llamada peritoneo. Cuando los órganos circundantes se inflaman o infectan, podrían formarse abscesos.

Los síntomas generales de los abscesos abdominales son:

• sensación de malestar
• molestias abdominales
• dolor abdominal

Si hay infección, también podría tener lo siguiente:

• fiebre
• náuseas
• pérdida de peso (por falta de apetito)

Podrían presentarse síntomas adicionales según la ubicación del absceso abdominal.

Ejemplos:

• dolor en el área que contiene el absceso (podría ser agudo o sordo)
• dolor en la parte baja de la espalda, típico de los abscesos detrás del abdomen (se empeora al mover las caderas)
• malestar abdominal (la diarrea es frecuentemente un síntoma de los abscesos pélvicos)
• dolor en el costado izquierdo del abdomen (síntoma de absceso en el hígado)

Debido a que los síntomas del absceso son similares a los de otras afecciones menos graves, el médico podría realizar un estudio con imágenes para confirmar. Normalmente la primera herramienta de diagnóstico que se utiliza es la ecografía. De ser necesario, podrían realizarse otros estudios con imágenes como TC o IRM para observar los órganos y tejidos abdominales.

Tomografía computarizada (TC)

Para este procedimiento se acostará en una camilla El aparato de TC parece un gran círculo con un hueco en el medio, llamado garganta. La camilla se coloca en la garganta. Luego la garganta comienza a girar alrededor de usted para tomar imágenes del abdomen desde muchos ángulos. Esto le ofrece al médico una visión completa del área. La TC puede mostrar rupturas, órganos, crecimientos abdominales y cuerpos extraños en el organismo.

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

La máquina para IRM es un largo tubo magnético. Usted se acuesta en una camilla que se desliza dentro de la abertura del tubo. El campo magnético producido por la máquina le rodea el cuerpo y alinea las moléculas de agua dentro de su organismo. Esto permite que la máquina capte claras imágenes transversales del abdomen.

Análisis de muestras de fluido de los abscesos

El médico podría decidir tomar una muestra de fluido del absceso y examinarla para emitir un diagnóstico más preciso. El método para obtener la muestra de fluido dependerá de la ubicación del absceso.

El primer curso de tratamiento para el absceso es el drenaje. El drenaje con aguja es uno de los métodos utilizados para este procedimiento. Se introduce una aguja por la piel, dentro del absceso, o directamente durante una cirugía. El médico jala la jeringa para extraer todo el fluido del absceso.

Le recetarán antibióticos para prevenir infecciones por el procedimiento de drenaje. También se usan para tratar la infección que causa el absceso.