Opciones de tratamiento para la adicción al alcohol

El primer paso para tratar el alcoholismo es aceptar que usted tiene un problema. Enfrentar la adicción y aceptar la responsabilidad por sus acciones no es fácil, pero es un paso necesario en el camino hacia el tratamiento y la recuperación.

Las personas que han perdido la capacidad de controlar su consumo de alcohol son dependientes del alcohol. Simplemente beber menos no es suficiente: el objetivo final es dejar de beber y abandonar el alcohol para siempre.

¿Cómo se trata la adicción al alcohol?

No hay una cura para la adicción al alcohol: superar la adicción puede ser un largo proceso que requiere tanto dedicación personal como varios tratamientos y terapias. Los tratamientos para el alcoholismo a menudo dependen de las circunstancias de la persona, su historial previo de dependencia del alcohol, el nivel de apoyo de familiares y amigos, la situación económica y el compromiso personal de llegar a estar y permanecer sobrio.

Si cree que está listo para enfrentar su adicción, haga una cita con un médico. El médico le hará una serie de preguntas o le dará un cuestionario que lo ayudará a determinar su nivel de adicción. Esas preguntas también ayudarán al médico a determinar cuál es la mejor opción de tratamiento según sus necesidades.

Su médico también podría desear hablar con sus amigos y familiares para evaluar su adicción, sus síntomas y los posibles tratamientos.

Su médico o terapeuta podría recomendar uno o más de los siguientes tratamientos:

Desintoxicación Muchos planes de tratamiento comienzan con un programa de desintoxicación para ayudar a romper la adicción física del organismo al alcohol. Este tipo de tratamiento a menudo se hace con la persona hospitalizada en un centro de terapia o en un hospital y en general dura una semana. Como los síntomas de la abstinencia física pueden ser dramáticos, quizás también le den medicamentos que ayudan a prevenir temblores, confusión, alucinaciones, convulsiones y otros síntomas de la abstinencia.

Modificación del comportamiento. A menudo los alcohólicos están adictos tanto al alcohol mismo como al acto de beber. Por esa razón, tal vez tenga que pasar por un proceso de volver a aprender habilidades y mecanismos para sobrellevar la situación que le ayuden una vez que deje el centro de tratamiento o regrese a un entorno familiar donde el impulso de beber podría ser más fuerte.

Tratamiento psicológico. Los grupos de apoyo pueden serles especialmente útiles a quienes están sometidos a tratamiento para el alcoholismo. En particular, un grupo de apoyo puede ponerlo en contacto con personas y profesionales que pueden responder preguntas, dar aliento y orientarlo hacia los recursos que puede utilizar para su recuperación.

Medicamentos. Hay muchos medicamentos, de uso oral o inyectables, que se usan para tratar el alcoholismo. Ejemplos:

• Disulfiram, cuya función es sensibilizar al alcohol y puede ayudar a reducir su deseo de beber, ya que lo hace sentir mal si consume alcohol mientras esté tomando este medicamento. Podría presentar enrojecimiento, náuseas, vómitos y dolores de cabeza.
• Naltrexona, que bloquea los efectos de sentirse bien que causa el alcohol en el cerebro. Sin esa sensación, usted podría sentir menos deseos de beber ya que no tendrá la misma gratificación.
• Acamprosato, que ayuda a combatir el impulso de beber.
• Vivitrol es la forma inyectable de naltrexona que el médico administra una vez al mes. Al igual que con la forma oral del medicamento, podría tener menos interés en beber porque ya no tendrá las mismas sensaciones físicas. La administración por inyección es una forma más confiable de recibir el medicamento para el caso de quienes podrían olvidar tomarlo por vía oral o podrían no estar dispuestos a continuar haciéndolo.

Apoyo a largo plazo. La recuperación del alcoholismo es un camino que se recorre durante el resto de la vida. La persona que alguna vez haya dependido del alcohol probablemente deberá combatir recaídas y tentaciones durante la mayor parte de su vida. A veces puede suceder que la gente pierda el rumbo y sufra recaídas en su lucha contra la adicción. Algunas personas derrotan a la adicción la primera vez que tratan de recuperar la sobriedad. Otras batallarán contra la dependencia durante muchos años. Pero cuanto más se empeñe la persona, más probable será que alcance el éxito.

Tratamientos adicionales

La adicción al alcohol es físicamente perjudicial para el organismo, pues causa complicaciones tales como enfermedades del corazón, cáncer y cirrosis (cicatrización del hígado). La adicción a menudo está acompañada de ciertos trastornos psicológicos y del humor, como depresión o ansiedad. Además del tratamiento para la adicción, quizás también tendrá que obtener atención médica para las complicaciones que sobrevendrán a consecuencia del alcoholismo.