Prevención del VIH/SIDA

El VIH/SIDA se transmite por tres vías principales: contacto sexual, exposición a líquidos corporales infectados y de madre a hijo (ya sea durante la gestación o la lactancia). Si bien el VIH no siempre puede prevenirse, si se atienden estas tres fuentes de contagio es posible reducir los riesgos. A la hora de prevenir cualquier enfermedad, lo primero y principal es la educación.

Contacto sexual

La principal vía de transmisión del VIH es por medio de las relaciones sexuales en las que participa una persona infectada con el virus. El riesgo de exposición al virus puede reducirse significativamente mediante el uso del preservativo. Junto con la abstinencia sexual, el preservativo es la única forma eficaz de prevenir el VIH. La forma más confiable es el preservativo masculino de látex. Los lubricantes a base de aceite disuelven el látex, por lo cual el preservativo se vuelve poroso. Por lo tanto, se recomienda el uso de lubricantes a base de agua como complemento del preservativo de látex. Los preservativos femeninos pueden estar fabricados con poliuretano, nitrilo o látex y también son eficaces en la prevención del VIH. Según determinados estudios, la circuncisión masculina disminuye el riesgo de infección por VIH entre los hombres.

Exposición a líquidos corporales

La exposición a sangre contaminada puede ser una fuente de contagio del VIH. El consumo de drogas por vía intravenosa conlleva un gran riesgo de exposición. Para reducir el riesgo de contraer VIH, las personas que consumen drogas deben usar agujas limpias cada vez que se inyectan. Los trabajadores del sector de la salud también corren el riesgo de exposición a sangre contaminada. Deben usar equipos de protección como guantes, mascarillas, protectores oculares y delantales para evitar el contacto. Lavarse las manos con frecuencia también es importante para reducir las probabilidades de contagio.

De madre a hijo

Los planes de medicamentos y las cesáreas son métodos eficaces para reducir el índice de transmisión del VIH de madre a hijo durante el embarazo y el parto. La lactancia materna es la forma más sencilla de transmitir la enfermedad, por lo que las madres deben evitar amamantar a sus hijos y usar métodos alternativos para su alimentación. Si tiene VIH, es importante que hable con el obstetra para poder proteger a su bebé y evitar que contraiga la enfermedad.