Pruebas para determinar si tiene gripe

La mayoría de las pruebas para detectar la gripe requieren un exudado nasal para determinar el tipo de virus de la gripe. En ocasiones, se necesita una muestra de sangre para realizar la prueba de los anticuerpos. Existen varias pruebas para identificar el tipo de virus de la gripe en menos de 30 minutos. Sin embargo, no son tan precisas como aquellas que tardan más en arrojar resultados.

Prueba de diagnóstico rápido de la gripe (RIDT)

La RIDT es una prueba que puede determinar rápidamente si la infección se debe al virus de la gripe. Existen varias pruebas rápidas y todas requieren un exudado nasal simple. Generalmente, los resultados están listos el mismo día. Las pruebas rápidas son más precisas cuando se llevan a cabo en las primeras 48 horas a partir de la aparición de los síntomas. Algunas pueden distinguir entre tipos de virus de la gripe, pero ninguna puede identificar los subtipos. Si bien estas pruebas son rápidas, pueden no diagnosticar hasta un 30 por ciento de las infecciones por gripe.

Detección directa mediante anticuerpos con fluorescencia

Esta prueba emplea un exudado nasal para determinar la presencia o ausencia de anticuerpos contra el virus de la gripe en las secreciones nasales. Puede distinguir entre los tipos de virus A y B, no así entre los subtipos de virus tipo A, como el H1N1 o el H3N2.

Prueba de cultivo viral de la gripe

La prueba de cultivo viral es la más precisa para la gripe y puede determinar el tipo y el subtipo de virus. Se realiza un exudado nasal y se hace un cultivo del virus en un laboratorio de cultivos. Debido a que los resultados pueden tardar de tres a 10 días, los médicos emplean la prueba de cultivo con más frecuencia para determinar la cepa dominante de un virus que está circulando en una comunidad o para descubrir si los casos poco frecuentes indican que existe una cepa nueva.

Otras pruebas

Si se presentan infecciones secundarias como neumonía u otras complicaciones, el médico posiblemente indique otras pruebas o técnicas, como radiografías de tórax, cultivos de esputo o análisis de sangre.