Recuento de glóbulos rojos (RBC)

El recuento de glóbulos rojos es un análisis de sangre que el médico usa para saber cuántos glóbulos rojos (RBC) tiene en la sangre. También se le denomina recuento eritrocitario.

Este análisis es muy importante porque los RCB contienen hemoglobina, que transporta oxígeno a los tejidos del organismo. La cantidad de RCB afecta la cantidad de oxígeno que reciben los tejidos. Los tejidos necesitan oxígeno para funcionar eficazmente.

De acuerdo con National Institutes of Health [Institutos Nacionales de la Salud], este análisis se realiza casi siempre como parte de un hemograma completo (CBC). (NIH) Éste mide la cantidad de todos los tipos de componentes de la sangre, que son

• glóbulos rojos
• glóbulos blancos
• hemoglobina
• hematocrito
• plaquetas

El médico podría ordenar dicho análisis si sospechara que usted padece de algo que afecta el RBC o si hay indicios de deficiencia de oxígeno en la sangre. Tales indicios podrían ser anemia, moretones, fatiga generalizada y/o deficiencias nutritivas.

A menudo un CBC formará parte del examen físico de rutina, ya que es un buen indicador de su estado general de salud. También se puede hacer antes de una cirugía.

Si le han diagnosticado anteriormente alguna afección sanguínea que pudiese impactar el recuento de RBC o si está tomando medicamentos que lo afecten, el médico podría ordenar el análisis para monitorear su enfermedad o tratamiento.

El recuento de RBC es un simple análisis de sangre que realiza un profesional de la salud en el consultorio médico. Le extraerán sangre de una vena, por lo general en la flexura del codo. Los pasos que comprenden le extracción de sangre son:

• • • Le limpiarán con antiséptico el lugar de la punción.
    • El profesional de la salud le atará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para que la vena quede henchida de sangre.
    • Le insertarán suavemente una aguja en la vena y se recolectará la sangre en un vial o tubo recolector.
    • Le retirarán la banda elástica del brazo.
    • La muestra se enviará al laboratorio para analizarla.

Para esta prueba no es necesario ningún preparativo especial. Sin embargo, debe informarle al médico si está tomando algún medicamento, incluso de venta libre o suplementos.

Pregúntele al médico si es necesario algún otro preparativo.

Al igual que con cualquier análisis de sangre, existe el riesgo de sangrado, moretones y/o infección en el lugar de la punción. Podría sentir un dolor moderado o un pinchazo agudo cuando le introduzcan la aguja en el brazo.

Resultados normales: Límites normales de RBC | Rango normal

De acuerdo con Mayo Clinic, los rangos generales normales por sexo son los siguientes (Mayo Clinic). Sin embargo, estos podrían variar levemente dependiendo del laboratorio o médico:

• Hombres: De 4,32 a 5,72 millones de glóbulos por microlitro
• Mujeres: De 3,9 a 5,03 millones de glóbulos por microlitro

Valores más elevados que los normales:

Si tiene el RBC más elevado que lo normal, se dice que tiene eritrocitosis. Las causas de esto podrían ser:

• fumar cigarrillos
• afección cardíaca congénita
• deshidratación
• carcinoma de las células renales (cáncer de riñón)
• fibrosis pulmonar
• policitemia vera (enfermedad de la médula ósea que ocasiona la superproducción de RBC y está relacionada con una mutación genética)

Cuando usted se traslada a mayor altitud, el recuento de RBC podría aumentar por varias semanas ya que hay menos oxígeno en el aire.

Ciertos fármacos, como gentamicina y metildopa, también pueden aumentar el recuento de RBC. Recuerde informarle al médico acerca de todo medicamento que esté tomando.

Valores más bajos que los normales:

Causas de valores de RBC inferiores al promedio:

• anemia
• insuficiencia de la médula ósea
• deficiencia de eritropoietina (causa principal de la anemia en pacientes con insuficiencia renal crónica)
• hemólisis (o destrucción de los RBC) debida a transfusión, lesión en los vasos sanguíneos u otras causas
• hemorragia
• leucemia (cáncer de los glóbulos sanguíneos)
• desnutrición
• mieloma múltiple (cáncer de las células plasmáticas de la médula ósea)
• deficiencias nutricionales (inclusive de hierro, cobre, ácido fólico y vitaminas B12 y B6)
• embarazo

Ciertos fármacos también pueden disminuir el recuento de RBC, en particular los usados en quimioterapia, cloranfenicol, hidantoínas y quinidina.

El médico conversará con usted sobre cualquier anomalía. Un recuento elevado o bajo de RBC podría ayudar a identificar el origen de sus síntomas. Dependiendo de los resultados y su situación, el médico ordenará las pruebas o tratamientos adicionales necesarios para que usted recobre la salud.