Reparación del tímpano

La reparación del tímpano es un intervención quirúrgica que se realiza para reparar un orificio o un desgarro en el tímpano (membrana del tímpano). También puede realizarse para reparar o reemplazar los tres huesos diminutos que yacen detrás del tímpano (huesecillos).

El tímpano es la membrana delgada ubicada entre el oído externo y el oído medio y que vibra con las ondas sonoras. Las otitis, las intervenciones o los traumatismos pueden provocar daños en el tímpano o los huesos del oído medio que deben repararse mediante una cirugía. Los daños en estos órganos pueden provocar la pérdida de la audición y un mayor riesgo de otitis.

Miringoplastia

Si el orificio o el desgarro en el tímpano es pequeño, es posible que el médico trate de repararlo primero con gel o un tejido similar al papel. Este procedimiento demora entre 10 y 30 minutos y puede realizarse en el consultorio con anestesia local solamente.

Timpanoplastia

Si el orificio en el tímpano es grande o si usted tiene una otitis crónica que no se cura con antibióticos, quizás deba someterse a una timpanoplastia. Para esta intervención, deberá permanecer en el hospital y recibir anestesia general, de modo que estará dormido.

En primer lugar, el cirujano usará un láser para extraer cuidadosamente cualquier tejido en exceso o tejido cicatricial que se haya acumulado en el oído medio. Luego, tomará una porción de tejido de una vena o de una capa muscular y la injertará en el tímpano para cerrar el orificio. Para llegar al tímpano y repararlo, el cirujano utilizará el conducto auditivo externo o realizará una incisión pequeña detrás del oído. La intervención demora entre dos y tres horas.

Osiculoplastia

Si los tres huesecillos del oído medio presentan daños por otitis o traumatismos, el cirujano también los reparará mientras usted está bajo los efectos de la anestesia general. Los huesos pueden reemplazarse por los de un donante o por prótesis.

Todo tipo de intervención quirúrgica conlleva riesgos, entre los que se incluyen hemorragia, infección en el lugar de la cirugía y reacciones alérgicas a los medicamentos y la anestesia que se administran durante la cirugía.

En este tipo específico de intervención, las complicaciones son poco frecuentes, pero entre ellas, se encuentran las siguientes:

• daños en el nervio facial o el nervio que controla el sentido del gusto
• daños en los huesos del oído medio que provocan la pérdida de la audición
• mareos
• cicatrización incompleta del orificio en el tímpano
• pérdida de la audición moderada o grave
• colesteatoma (crecimiento cutáneo anormal detrás del tímpano)

Informe al médico acerca de cualquier medicamento y suplemento que esté tomando y cualquier alergia que usted tenga a medicamentos, el látex o la anestesia. Además, recuerde hablar con el médico si está mareado o tiene náuseas, ya que la intervención podría posponerse.

Es probable que le indiquen no consumir alimentos ni bebidas después de la medianoche de la noche anterior a la cirugía. Si debe tomar medicamentos, tómelos solo con un sorbo de agua. El médico o enfermero le informará la hora en la que debe presentarse en el hospital el día de la cirugía.

Seguramente recibirá el alta el mismo día de la intervención quirúrgica. El médico rellenará el oído con algodón, que deberá dejarlo durante cinco a siete días. A veces, el médico coloca una venda sobre todo el oído para protegerlo.

Es posible que le den gotas para los oídos después de la intervención. Para aplicarlas, quite el relleno de algodón con cuidado y coloque las gotas. Reemplace el relleno de algodón y no coloque nada más en el oído.

No permita que le entre agua en el oído hasta que el médico le indique lo contrario. No practique natación y use un gorro de ducha para que el agua no ingrese en el oído. No destape los oídos ni se sople la nariz. Si tiene que estornudar, hágalo con la boca abierta para que no se acumule presión en los oídos.

Evite los lugares con mucha gente y el contacto con personas que puedan estar enfermas. Si se resfría después de la intervención, corre más riesgo de contraer otitis.

Después de la intervención, quizás sienta un dolor punzante en el oído o tenga la sensación de que el oído está lleno de líquido o que oye ruidos de chasquidos o estallidos en el oído. Estos síntomas generalmente son leves y mejoran después de algunos días.

En la mayoría de los casos, las cirugías de reparación del tímpano son exitosas. Según el Columbia University Medical Center [Centro Médico de la Universidad Columbia], más del 90 por ciento de los pacientes se recuperan de la cirugía y no presentan complicaciones. De cada 1.000 pacientes, solo entre dos y cuatro presentan pérdida de la audición a largo plazo después de la intervención (Columbia). El resultado quizás no sea tan positivo si es necesario reparar los huesos del oído medio además del tímpano.