Rubor o enrojecimiento de la piel

El rubor o enrojecimiento de la piel se caracteriza por una sensación cálida y una coloración rojiza del cuello, la parte superior del pecho o el rostro que se presenta rápidamente. Cuando se enrojece la piel, suelen verse manchas sólidas de color rojo. El enrojecimiento de la piel es una respuesta física frecuente a la ansiedad, el estrés, la vergüenza, la ira u otro estado emocional extremo. Suele ser más un problema social que una inquietud médica.

Sin embargo, puede estar asociado a un problema médico subyacente, como la enfermedad de Cushing o una sobredosis de niacina. La enfermedad de Cushing se produce debido a niveles elevados de cortisol en el organismo. Si consume niacina de venta libre en exceso para reducir el colesterol, puede sufrir una sobredosis. Busque asistencia médica en caso de que el enrojecimiento de la piel o rubor sea recurrente.

El enrojecimiento facial tiene muchas causas, por ejemplo, un estado emocional muy intenso o el consumo de alimentos picantes. También se lo asocia a varias afecciones médicas. A continuación, se enumeran algunas causas frecuentes de enrojecimiento.

Alimentos picantes

Consumir alimentos picantes, especialmente pimientos o productos derivados del género de plantas Capsicum (pimiento), puede provocar el enrojecimiento repentino del rostro o el cuello. Entre estos productos, se incluyen la pimienta de cayena, el pimentón, los chiles y los pimientos rojos. Consumir estos alimentos puede elevar la temperatura corporal y provocar enrojecimiento facial. Además, manipularlos puede causar el enrojecimiento y la irritación de la piel.

Desencadenantes emocionales

Las emociones extremas pueden provocar enrojecimiento facial. Por ejemplo, si se siente sumamente avergonzado o ansioso, quizás aparezcan manchas en el rostro o el cuello. Las sensaciones de ira, estrés o tristeza extremas también pueden causar el enrojecimiento de la piel. Llorar puede provocar la aparición de manchas rojas en el rostro y el cuello. Todas estas emociones son signos de un aumento agudo de la presión arterial.

Rosácea

La rosácea es una afección cutánea que puede provocar inflamación, enrojecimiento y llagas similares a las del acné. Aunque se desconoce la causa de la rosácea, la inflamación de los vasos sanguíneos producto del estrés, el consumo de alimentos picantes y las temperaturas elevadas pueden empeorar la afección. Las mujeres de entre 30 y 50 años de edad que tienen la piel de color claro son más propensas a presentar este problema.

Entre las demás causas menos frecuentes del enrojecimiento facial, se encuentran las siguientes:

• consumo de alcohol
• temperaturas altas o fiebre
• reacciones a medicamentos, especialmente a un exceso de niacina
• enfermedad de Cushing
• menopausia
• síndrome carcinoideo

Si bien el enrojecimiento no constituye una emergencia, es posible que se relacione con afecciones graves. Consulte al médico si el enrojecimiento es persistente o trae aparejados otros síntomas, como diarrea.

Existen varias opciones de tratamiento en el hogar disponibles para disminuir los episodios de enrojecimiento. Si los tratamientos en el hogar no previenen ni disminuyen la frecuencia de los episodios, consulte al médico de inmediato; esto podría significar que existe una afección médica subyacente responsable del enrojecimiento repentino.

Opciones de tratamiento en el hogar

Entre algunas de las opciones de tratamiento en el hogar, se incluyen evitar desencadenantes específicos, como los alimentos picantes, las bebidas calientes, las toxinas, la luz solar intensa y el frío o el calor extremos. Apartarse de situaciones de gran estrés también podría prevenir el enrojecimiento. Utilizar técnicas de relajación como ejercicios de respiración profunda para reducir la ansiedad podría disminuir la presión arterial. Si el enrojecimiento no desaparece, programe una consulta con el médico.

Consulta médica y diagnóstico

Probablemente, el médico registrará todos los síntomas para determinar la causa subyacente del enrojecimiento. Quizás le haga preguntas sobre la frecuencia, la duración, la ubicación y el contexto de los síntomas. Además, le realizará una exploración física e indagará sobre los antecedentes médicos para ofrecer un diagnóstico. Quizás evalúe si existen otros síntomas concomitantes, como diarrea, respiración superficial o urticaria.

Si el médico determina que los síntomas son emocionales, tal vez lo derive a un psicoterapeuta, quien le enseñará a manejar las emociones y prevenir los episodios de enrojecimiento.

Por lo general, el enrojecimiento no ocasiona problemas médicos graves. No obstante, en algunos casos, puede ser producto de una afección grave. Es importante informarle al médico todos los síntomas que tenga.

Además, es posible prevenir los episodios de enrojecimiento si se identifican los desencadenantes. Si el desencadenante es emocional, el enrojecimiento puede volverse más frecuente a menos que usted desarrolle habilidades de afrontamiento adecuadas para manejar mejor sus emociones.

No se conoce ningún método probado para prevenir el enrojecimiento. Sin embargo, puede tomar determinadas medidas para reducir el riesgo de que se produzcan episodios. Puede hacer lo siguiente:

• Limitar el consumo de alcohol. Las personas que tienen una enzima inactiva que permite metabolizar el alcohol son más propensas al enrojecimiento y a tener una sensación cálida en la piel después de beber alcohol.
• Limitar la manipulación y el consumo de alimentos picantes, especialmente de los derivados de las especies Capsicum.
• Tratar de evitar las temperaturas extremas y la luz solar excesiva.
• Limitar el consumo de niacina a la dosis diaria recomendada de 16 miligramos para los hombres y 14 miligramos para las mujeres, a menos que el médico le indique lo contrario. Consumir más de 50 miligramos de niacina puede provocar enrojecimiento.
• Utilizar técnicas de afrontamiento para controlar las emociones extremas, como la ansiedad. Entre algunas de ellas, se incluyen las técnicas de relajación y las habilidades cognitivo-conductuales. Además, la hipnosis puede ser eficaz para tratar algunos problemas emocionales que producen enrojecimiento.
• Busque atención médica inmediata si tiene síntomas atípicos de enrojecimiento.