Síntomas de la artrosis

Los síntomas de la artrosis aparecen como consecuencia de la degradación del cartílago que cubre las articulaciones sinoviales. El deterioro del cartílago expone los huesos de la articulación y permite que se produzca el roce de los huesos, lo que provoca dolor extremo. La pérdida de cartílago quizás también afecte la forma de la articulación comprometida y cause rigidez o una disminución de la amplitud de movimiento. Si bien la artrosis puede afectar cualquier articulación del cuerpo, generalmente afecta la articulación de las manos, las caderas, las rodillas, el cuello y la espalda baja.

Síntomas comunes de la artrosis

Rigidez

Este síntoma común de la artrosis generalmente es más extremo durante la mañana o después de períodos prolongados de inactividad o reposo. Quizás sienta molestias y rigidez en las articulaciones y tenga dificultad para moverlas.

Dolor

A menudo, se sienten molestias y dolor en las articulaciones afectadas por la artrosis. También puede sentirse dolor muscular en el tejido circundante. Por lo general, el dolor se siente en el mismo lugar de las articulaciones afectadas y es más intenso después de dormir o después de un período de inactividad. La inflamación de las articulaciones, los osteofitos (protuberancias óseas en las articulaciones afectadas) o los nervios pinzados, que se producen debido a la inflamación y el desplazamiento de las estructuras anatómicas que rodean al nervio, pueden causar dolor y sensibilidad.

Inflamación

A menudo, este síntoma común de la artrosis provoca rigidez y dolor. La inflamación es la reacción del organismo ante determinadas afecciones, como las infecciones, el roce de los huesos u otras lesiones.

Pérdida de flexibilidad y amplitud de movimiento

Es posible que una persona con artrosis que presenta rigidez, dolor e inflamación de las articulaciones afectadas no pueda mover las articulaciones en una amplitud de movimiento normal.

Espolones (osteofitos)

Estas proyecciones óseas pequeñas tal vez estén presentes naturalmente o se produzcan en respuesta a la inflamación de una articulación. Los espolones son más comunes en las articulaciones en las que se unen los huesos, aunque quizás también se formen en intersecciones de huesos y tendones. A veces, pueden sentirse como bultos pequeños y duros alrededor de las articulaciones afectadas por la artrosis. Si bien no son dolorosos, pueden rozar los nervios y los huesos cercanos, lo que produce más dolor.

Cansancio

La causa de la inflamación son los mediadores químicos denominados citocinas, que pueden provocar cansancio. A menudo, las personas con artrosis deben hacer más esfuerzo físico para llevar a cabo las tareas diarias básicas (abotonarse la camisa, sacar la basura, etc.). Esta combinación puede causar la sensación subjetiva de cansancio.

Depresión o ansiedad

Las personas que tienen artrosis corren más riesgo de padecer ansiedad y depresión. La razón más evidente es que cualquier persona que lidia con un dolor crónico está expuesta a niveles crónicos de estrés. Ese estrés puede llevar a la depresión o la ansiedad, especialmente si no se implementaron mecanismos saludables de afrontamiento.

Fiebre

En general, la fiebre no es un síntoma de la artrosis. Sin embargo, si existe un componente inflamatorio importante de la artrosis, los pacientes quizás tengan fiebre baja.

Síntomas de emergencia de la artrosis

La artrosis tal vez tenga un impacto negativo en la calidad de vida pero, en general, no es una enfermedad que requiere tratamiento de emergencia. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, comuníquese con el proveedor de atención médica de inmediato:

• El dolor de la articulación dura más de tres días
• Siente dolor intenso en la articulación que no tiene explicación
• La inflamación en la articulación afectada es cuantiosa
• Tiene dificultad para mover la articulación
• La piel alrededor de la articulación está roja o caliente al tacto
• Tiene fiebre o perdió peso involuntariamente