Sobredosis de broncodilatadores adrenérgicos

Una sobredosis se produce cuando una persona consume una cantidad excesiva de un medicamento. Ya sea intencional o involuntaria, la sobredosis de medicamentos puede ser mortal.

Una sobredosis de broncodilatadores adrenérgicos se produce cuando una persona toma una cantidad excesiva de un determinado tipo de medicamento contra el asma. Los broncodilatadores adrenérgicos son medicamentos inhalados que abren las vías respiratorias para que el paciente respire con mayor facilidad. Tomar cantidades excesivas de estos medicamentos puede dar lugar a una sobredosis.

Si usted o un ser querido toman una cantidad excesiva de un medicamento (incluidos los broncodilatadores adrenérgicos), deben buscar atención de emergencia de inmediato. Puede comunicarse con el personal del servicio de emergencias local si llama al 911 o puede llamar al 1-800-222-1222 para contactar al National Poison Control Center [Centro Nacional de Toxicología].

Los broncodilatadores adrenérgicos contienen medicamentos que, si se toman en dosis mayores que las recomendadas, pueden poner en riesgo la salud. Ingerir o inhalar cantidades excesivas de estos medicamentos puede causar problemas de salud potencialmente mortales. Entre los medicamentos que pueden provocar una sobredosis de broncodilatadores adrenérgicos, se incluyen los siguientes:

• albuterol
• bitolterol
• efedrina
• epinefrina
• isoetarina
• isoproterenol
• orciprenalina
• pirbuterol
• racepinefrina
• ritodrina
• terbutalina

Los síntomas de la sobredosis de broncodilatadores adrenérgicos dependerán de la cantidad de medicamento que se haya tomado. Los síntomas pueden variar de leves, como escalofríos y nauseas, a graves, como un estado de coma y la muerte. Si usted sufre una sobredosis, puede presentar una serie de síntomas diferentes, incluidos los siguientes:

• dificultad para respirar, que puede manifestarse en una respiración superficial o acelerada o en la interrupción de la respiración
• disminución del volumen de orina
• cambios en la visión, como visión borrosa o pupilas dilatadas
• ardor en la garganta
• presión arterial elevada que causa una disminución de la presión arterial
• taquicardia
• fiebre o escalofríos
• temblores o convulsiones
• estado de coma
• cambios en el estado mental, como irritabilidad o nerviosismo
• cambios en la coloración de la piel (piel azulada)
• náuseas o vómitos

El médico puede diagnosticar una sobredosis de broncodilatadores adrenérgicos. Si usted o un ser querido sufren una sobredosis, deben buscar atención médica de emergencia de inmediato. Si se comunica con el personal médico del servicio de emergencias o con el National Poison Control Center, probablemente le hagan una serie de preguntas para determinar la gravedad de la sobredosis.

Entre las preguntas necesarias para efectuar el diagnóstico, se incluyen las siguientes:

• el peso de la persona afectada
• los medicamentos que tomó (si se cuenta con dicha información)
• el estado de la persona afectada (síntomas)
• el tiempo transcurrido desde que se tomó el medicamento (si se cuenta con dicha información)
• la cantidad de medicamento tomada (si se cuenta con dicha información)

Por lo general, el tratamiento se brinda en la sala de emergencias, donde el médico le controlará los signos vitales, incluidos la presión arterial, la temperatura y la frecuencia cardíaca. Si los síntomas son graves, es posible que el médico le brinde un tratamiento adicional, como los siguientes:

• uso de carbón activado para absorber el exceso de medicamentos en el estómago
• uso de un respirador artificial
• administración de líquidos por vía intravenosa en el brazo
• colocación de una sonda gástrica para eliminar los contenidos del estómago (lavado gástrico)
• análisis de sangre para controlar los niveles de glucemia y potasio

El pronóstico después de una sobredosis dependerá de los problemas de salud que se produzcan como resultado de la sobredosis y de la rapidez con la que se haya buscado tratamiento. Los daños sufridos en algunos órganos pueden ser permanentes. En este caso, lo más probable es que el pronóstico no sea tan alentador. Por lo general, si la persona afectada sobrevive 24 horas después de sufrir la sobredosis con pocas complicaciones, probablemente se recupere por completo.

Si toma broncodilatadores adrenérgicos, debe conocer cuál es la dosis recomendada para su caso particular. También debe tener en claro la frecuencia con la cual debe tomar el medicamento. Para prevenir una sobredosis, es importante seguir las instrucciones de dosificación al pie de la letra.

Controlar todos los medicamentos que toma es otra manera de prevenir sobredosis. No mezcle medicamentos que contengan el mismo principio activo. Si tiene preguntas acerca de qué medicamentos pueden ser similares, consulte al médico. Para prevenir sobredosis accidentales en niños, mantenga todos los medicamentos fuera del alcance de los niños. Además, el uso de tapas a prueba de niños es una manera eficaz de protegerlos contra sobredosis involuntarias.