TC de la rodilla

La tomografía computarizada (TC) es un tipo de radiografía que puede mostrar imágenes transversales de un área específica del cuerpo. La TC de la rodilla ayuda a los médicos a diagnosticar afecciones o inspeccionar lesiones en la rodilla.

El escáner para TC circunda el cuerpo y envía imágenes a una computadora que elabora fotografías detalladas de dichas imágenes. Esto permite a médicos y técnicos capacitados ver los músculos, tendones, ligamentos, vasos y huesos que conforman la rodilla.

A la TC también se le conoce como tomografía axial computarizada (TAC). Se realiza en un hospital o en un establecimiento especializado para ello.

La TC le ofrece al médico imágenes más detalladas del interior de la rodilla que las de las radiografías tradicionales. Le proporciona al médico un panorama interno de la rodilla sin hacer una incisión ni realizar una cirugía exploratoria. Esto puede ayudar al médico a emitir un diagnóstico más exacto de los problemas de la rodilla, entre los que se encuentran los siguientes:

• artritis
• acumulación de pus (absceso)
• fractura ósea
• infección
• ligamentos o tendones desgarrados
• tumores

Aunque la TC acarrea muy pocos riesgos, a veces el medio de contraste utilizado para el procedimiento puede ocasionar daños temporales a los riñones. Este riesgo aumenta si anteriormente ha sufrido alguna enfermedad o afección renal. Sin embargo, existen contrastes más nuevos que ponen en mucho menos riesgo a los riñones.

Al igual que cualquier radiografía, el procedimiento conlleva cierto grado de exposición a radiación. Aunque por lo general no le hace daño a los adultos, es un gran problema para las mujeres que están o pudiesen estar embarazadas ya que la radiación no es buena para el feto en desarrollo. Comuníquele al médico si está embarazada o cree que podría estarlo.

Antes del examen el médico le dará todas las instrucciones de los preparativos para la TC de la rodilla.

En algunos casos el médico podría utilizar un medio de contraste que ayude a obtener mejores imágenes al reaccionar ante el equipo de imágenes. Si esa fuera la decisión, infórmele al médico antes de la prueba si ha presentado alguna reacción alérgica a medios de contraste similares en el pasado. El medio de contraste más común contiene yodo, así que infórmele al médico si es alérgico al mismo (NIH).

Si le van a administrar un medio de contraste, el médico podría indicarle que evite consumir comida y bebidas de cuatro a seis horas antes de la TC.

También deberá quitarse todas las joyas y ponerse una bata de hospital antes de la cirugía. Deberá quitarse cualquier abrazadera o vendaje que tenga en la rodilla afectada.

Si el médico va a usar un medio de contraste para la prueba, se lo administrarán por vía intravenosa. Eso significa que la enfermera le inyectará el medio de contraste en una de las venas. Por lo general deberá esperar una hora para que el medio de contraste se distribuya por el cuerpo antes de comenzar la prueba.

La máquina de TC parece una gran rosca de metal y plástico puesta de lado. Tiene una camilla que se desliza en el centro. Durante la prueba, usted estará acostado en la camilla y el técnico lo meterá y sacará de la máquina con un control remoto.

Posiblemente el técnico le pida que se recueste en una posición específica durante la prueba. Quizás use almohadas o correas para asegurarse de que usted permanezca en la posición correcta el tiempo suficiente para obtener una imagen de buena calidad. Es posible que deba contener la respiración brevemente durante ciertas tomas de imágenes. Si cree que le costará quedarse quieto, infórmeselo al médico antes de comenzar.

Luego de tomar una serie de imágenes, tal vez deba aguardar mientras el técnico revisa las imágenes para asegurarse de que son lo suficientemente nítidas para que su médico pueda interpretarlas correctamente.

La TC típica de la rodilla dura entre 30 a 45 minutos.

Luego de la prueba, puede seguir con su día normalmente.

Si le han administrado un medio de contraste, le convendría tomar líquidos en abundancia para ayudar a eliminarlo de su sistema. Por lo general todo resto del medio de contraste habrá desaparecido dentro de las 24 horas siguientes.

Por lo general procesar los resultados del escáner de la rodilla demora un día. Su médico programará una cita de seguimiento para analizar los resultados y decidir cómo proceder según los hallazgos.