Tratamientos alternativos de la artritis reumatoide

Los tratamientos alternativos de la artritis reumatoide (AR) se centran en la reducción del dolor, la disminución de los niveles de estrés y el uso de sustancias naturales para reducir la inflamación.

Hierbas y suplementos

Existen tres hierbas y suplementos de venta libre cuya eficacia en el tratamiento de la AR se ha comprobado en estudios clínicos:

Aceite de pescado

Se ha demostrado que el aceite de pescado, rico en ácidos grasos omega 3, reduce los niveles de inflamación si se lo consume de manera regular. En un estudio clínico, se descubrió que los suplementos de aceite de pescado posiblemente reduzcan la rigidez matutina y el uso de analgésicos en pacientes con AR.

Ácido gamma-linoleico (AGL)

Este ácido graso se encuentra en el aceite de las semillas de varias plantas, como la onagra, la borraja y la grosella negra. Según determinados estudios preliminares, el AGL puede reducir el dolor y la rigidez articular en los pacientes con AR.

Vid del dios del trueno

Esta planta es muy utilizada en la medicina china tradicional. Según determinados estudios clínicos de menor envergadura, puede reducir la inflamación e inhibir el sistema inmunitario, cuya hiperactividad es la responsable de la AR.

Otras hierbas y suplementos

Si bien todavía no han sido objeto de análisis en estudios clínicos, las siguientes hierbas y suplementos han brindado resultados prometedores en pruebas de laboratorio y estudios con animales:

• Existen pruebas que indican que el té verde podría reducir los síntomas tanto de la AR como de la osteoartritis (una afección muy frecuente caracterizada por un deterioro articular causado por el desgaste físico natural).
• Los investigadores han descubierto sustancias antinflamatorias en el jengibre, aunque todavía no se han realizado estudios acerca del efecto del jengibre en la AR.
• En estudios con animales, se ha descubierto que la curcumina, un componente químico de la cúrcuma, protege las articulaciones contra la inflamación y el deterioro.
• En ciertas pruebas de laboratorio, se ha demostrado que una resina producida por ciertas variedades de la planta boswellia, también denominada incienso, posee efectos antinflamatorios e inmunodepresores.

Técnicas psicocorporales

Mediante determinados estudios, se ha demostrado que las técnicas como la meditación, la terapia imaginativa guiada, la relajación y la biorretroalimentación desempeñan un papel significativo en la reducción del dolor y la mejora de la función física y el estado de ánimo en los pacientes con AR. En otros estudios, se ha analizado el taichí, un arte marcial de origen chino que combina movimientos lentos y suaves con ejercicios de respiración profunda. Si bien esta técnica no redujo el dolor ni la inflamación, fue de gran utilidad para mejorar el estado de ánimo y la función física general.

Régimen alimentario

En estudios clínicos de menor envergadura, se demostró que el ayuno, un régimen alimentario vegetariano y la dieta mediterránea (un régimen alimentario rico en frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos, pescado y aceite de oliva, y con un bajo contenido de carnes rojas y productos lácteos) sirven para aliviar los síntomas de la AR. Sin embargo, es necesario realizar más estudios para determinar cuáles son exactamente los componentes de estos regímenes alimentarios de mayor utilidad y la mejor manera de utilizar la alimentación en el marco del tratamiento de la AR.

Acupuntura

Se ha demostrado la eficacia de esta técnica de la medicina tradicional china en el tratamiento de diferentes tipos de dolor crónico. Consiste en la colocación de agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo. Todavía no se ha llevado a cabo ningún estudio sobre los efectos de la acupuntura en la AR específicamente. No obstante, las propiedades analgésicas de esta técnica son realmente prometedoras.

Balneoterapia

Esta técnica consiste en la realización de baños de inmersión en agua a temperaturas elevadas (ya sea aguas termales, agua mineral o agua corriente) para fortalecer la salud. Según determinados estudios preliminares llevados a cabo en Europa e Israel, esta técnica ofrece beneficios para los pacientes con AR, concretamente la reducción del dolor y la rigidez articular. Sin embargo, aún es necesario realizar estudios mejor estructurados y de mayor envergadura.