Tratamientos alternativos para la enfermedad de Alzheimer

Una gran cantidad de ensayos clínicos han estudiado opciones terapéuticas para la demencia. Entre ellas, se incluyen las siguientes:

• entrenamiento cognitivo
• antioxidantes (vitamina C, vitamina E, betacaroteno)
• ácidos grasos omega 3
• suplementos de DHA
• hormonoterapia
• tratamiento para la diabetes de tipo 2
• actividad física
• tratamientos cardiovasculares

Sin embargo, hasta el momento no existe ningún tratamiento alternativo que pueda prevenir, tratar, revertir o curar la demencia.

¿Qué sucede con el ginkgo biloba?

El ginkgo biloba, o las hojas del árbol ginkgo, es uno de los tratamientos alternativos más investigados para la demencia y la EA. Sin embargo, hasta el momento los resultados no son convincentes.

El estudio más importante que examinó el efecto del ginkgo sobre la demencia y la EA fue el estudio Ginkgo Evaluation of Memory (Evaluación de la memoria con ginkgo, GEM). En dicho estudio, más de 3000 voluntarios mayores de 75 años tomaron ginkgo a diario.

Sin embargo, los investigadores descubrieron que el ginkgo no disminuía el índice general de demencia y EA en las personas mayores, ni retrasaba el deterioro mental.

El National Institute on Aging [Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, NIA] patrocinó otro estudio, en el que se descubrió que la toma diaria de ginkgo durante seis semanas no mejoró la memoria en más de 200 adultos sanos mayores de 60 años.

Precaución sobre el ginkgo

El ginkgo es relativamente seguro si se toma de forma correcta. No obstante, al igual que cualquier otra hierba, puede tener efectos secundarios y no ser adecuado para todos. Estas son algunas de las precauciones que estipula el National Center for Complementary and Alternative Medicine [Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, NCCAM]:

• Los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, náuseas, problemas digestivos, mareos o reacciones alérgicas en la piel. En forma ocasional, se han informado reacciones alérgicas más graves.
• El ginkgo puede aumentar las hemorragias. Las personas que toman medicamentos para prevenir la formación de coágulos o que padecen algún trastorno hemorrágico deben consultar a su médico antes de tomarlo. También debe tener cuidado si tiene una cirugía programada o una consulta odontológica.
• Las semillas crudas de ginkgo contienen grandes cantidades de una sustancia química denominada ginkgotoxina, que puede provocar reacciones graves que incluyen convulsiones e, incluso, la muerte.
• Los productos derivados de extractos estandarizados de hojas de ginkgo contienen poca cantidad de ginkgotoxina y son seguros si se utilizan de forma correcta.