Vacuna contra el ántrax

Qué es y contra qué protege

La vacuna contra el ántrax no se encuentra disponible para el público. Sin embargo, se usa en casos específicos en los cuales una persona (como un miembro del ejército o un integrante del personal de un laboratorio) ha estado o podría estar expuesta al ántrax. Esta enfermedad es causada por la bacteria Bacillus anthracis e incluye tres tipos: cutáneo, pulmonar y digestivo. En los seres humanos, el ántrax se contrae a través de la manipulación de productos de origen animal infectados (lana o pieles) o por consumir carne mal cocida.

Uso general

La vacuna contra el ántrax se recomienda a quienes corren un riesgo mayor de exposición al ántrax. Se recomienda que ciertas personas de entre 18 y 65 años de edad reciban la vacuna; entre ellas, se incluyen las siguientes:

• integrantes del personal de laboratorios
• personas que manipulan carnes y productos de origen animal
• miembros del ejército

Dosis:

La vacuna contra el ántrax se administra en cinco dosis. La primera debe administrarse lo antes posible después de una exposición al ántrax. Las siguientes cuatro dosis deben administrarse según el siguiente esquema:

• Segunda dosis: 4 semanas después
• Tercera dosis: 6 semanas después
• Cuarta dosis: 12 meses después
• Quinta dosis: 18 meses después

Quiénes no deben vacunarse

Entre las personas a quienes no se les aconseja recibir la vacuna contra el ántrax, se incluyen las siguientes:

• quienes anteriormente hayan sufrido una reacción alérgica grave a cualquier componente de una vacuna
• quienes tienen el síndrome de Guillain-Barré (GBS)
• quienes estén de moderada a gravemente enfermos (se aconseja esperar antes de vacunarse pero, en el caso de una enfermedad más leve, no es necesario esperar)
• * Es posible que las embarazadas deban recibir la vacuna si han estado expuestas al ántrax.

Efectos secundarios posibles

Si bien el riesgo de daños graves producidos por la vacuna contra el ántrax es bajo en comparación con la enfermedad sin tratar, la vacuna conlleva ciertos riesgos que incluyen efectos secundarios de leves a graves.

Entre los efectos secundarios leves, se incluyen los siguientes:

• reacciones en el brazo, en el lugar de la punción, entre las cuales se incluyen las siguientes:
  • sensibilidad
  • enrojecimiento
  • picazón
  • formación de una protuberancia
  • hematomas
• dolores musculares o restricción temporal de la amplitud de movimiento del brazo
• cefaleas
• cansancio

Entre los efectos secundarios graves, se incluyen los siguientes:

Las reacciones alérgicas graves, pese a ser poco frecuentes, en general se manifiestan inmediatamente después de recibir la vacuna (pueden transcurrir desde minutos hasta una hora). Entre los signos de una reacción alérgica, se incluyen los siguientes:

• fiebre alta
• dificultad para respirar
• debilidad
• taquicardia
• ronquera o sibilancia
• mareos
• urticaria
• palidez
• inflamación de la garganta

Las reacciones alérgicas graves requieren atención médica inmediata. Quienes manifiesten una reacción después de recibir una dosis de la vacuna contra el ántrax deben acudir al médico de inmediato.