Electroforesis de proteínas en análisis de orina

Las proteínas desempeñan una función importante en la salud y el funcionamiento óptimo del organismo. Entre sus funciones, se encuentran las siguientes:

• transportar oxígeno a las partes del organismo que lo necesitan
• contribuir a la digestión
• favorecer el movimiento muscular
• combatir enfermedades
• favorecer el crecimiento y el mantenimiento de los tejidos

Las proteínas se encuentran en la sangre de las personas sanas. Sin embargo, no deben estar presentes en la orina en grandes cantidades. La electroforesis de proteínas en la orina (EFPO) permite determinar la presencia de proteína en la orina. Asimismo, permite determinar la cantidad de cada tipo de proteína presente en la orina.

Por lo general, la EFPO se solicita si se considera que el paciente podría tener una afección que provoca niveles elevados de proteína en la orina, como la esclerosis múltiple.

También puede solicitarse si en un análisis anterior se detectó proteína en la orina. En este caso, la EFPO permitirá hacer un seguimiento de cualquier tratamiento o controlar el avance de una enfermedad.

Todas las proteínas que favorecen un estado saludable pueden clasificarse en dos grandes categorías: albúminas y globulinas. La albúmina es una proteína que se encuentra en grandes cantidades en la sangre.

La mayoría de las globulinas son producidas en el hígado e incluyen cuatro tipos principales de proteínas. Son las siguientes:

• alfaglobulina 1
• alfaglobulina 2
• betaglobulina
• gammaglobulina

La EFPO mide los niveles de los dos tipos principales de proteína en la orina.

Preparación para el análisis

En la mayoría de los casos, no es necesaria una preparación previa para una EFPO. Sin embargo, es posible que deban dejarse de tomar algunos tipos de medicamentos, ya que pueden alterar los resultados del análisis. Entre estos medicamentos, se incluyen los siguientes:

• salicilatos
• clorpromacina
• corticoesteroides
• neomicina
• tolbutamida

Consulte al médico antes de dejar de tomar cualquier medicamento.

Para realizar la EFPO, se recoge una muestra pequeña de orina en el recipiente suministrado.

Higienícese correctamente el área genital. Los hombres deben limpiar la cabeza del pene con una toallita húmeda y las mujeres deben usar agua y jabón o una toallita antibacteriana para higienizar el área. Si usa jabón, enjuáguelo bien.

Orine un poco antes de comenzar la recolección a fin de eliminar cualquier impureza que pueda haber en la uretra y no incluirla en la muestra.

Por lo general, debe recoger alrededor de 60 centímetros cúbicos de orina como máximo. El médico o un integrante del personal de laboratorio le indicarán la cantidad exacta que debe recoger.

Para recoger la orina en los bebés, se usan diferentes métodos. Pregúntele al médico por las bolsas para recolección de orina y cómo usarlas.

Para analizar la muestra de orina, se utiliza la electroforesis. En este proceso, un técnico de laboratorio coloca la orina en un tipo de papel especial y aplica una corriente eléctrica. Esta corriente provoca la separación de los dos principales tipos de proteína, que forman bandas sobre el papel. Luego, el técnico de laboratorio analiza estas bandas para determinar si hay proteínas en la muestra y en qué cantidades.

Resultados normales

La interpretación de los resultados de la EFPO es bastante sencilla. No debe haber globulinas y los niveles de albúminas deben ser inferiores a los cinco miligramos por decilitro (mg/dl). Por ende, cualquier nivel de globulinas o los niveles de albúminas superiores a los cinco mg/dl se consideran valores anormales.

Niveles elevados de proteínas

Existe una serie de afecciones que pueden causar niveles elevados de uno o ambos tipos de proteínas en la orina. Entre ellas, se incluyen las siguientes:

• deterioro de la función renal o insuficiencia renal
• inflamación (aguda, no crónica)
• infección (aguda) en las vías urinarias
• daño renal (puede deberse a diferentes causas)
• mieloma múltiple (un tipo de cáncer poco frecuente)

Lo más probable es que el médico deba realizarle otras pruebas para identificar la causa exacta de los resultados anormales.