¿Qué es un eccema?
El eccema es una afección común de la piel que se caracteriza por provocar picazón e inflamación en ciertas áreas de la piel, particularmente en el rostro (en los bebés) y en la parte interna del codo y detrás de las rodillas (en los niños, adolescentes y adultos). Conocida comúnmente como dermatitis atópica, el eccema es producido por un sistema inmunitario hiperactivo. La afección de la piel es más frecuente en bebés y niños pequeños, pero el eccema también puede producirse en adultos. Hasta el 20 por ciento de los niños y del uno al tres por ciento de los adultos padecen dermatitis atópica según la American Academy of Dermatology [Academia Estadounidense de Dermatología, AAD]. La dermatitis atópica surge durante el primer año de vida en el 60 por ciento o más de las personas que la padecen. Al menos el 80 por ciento tiene esta afección inflamatoria de la piel antes de los cinco años de edad. En casos poco frecuentes, la dermatitis atópica aparece por primera vez durante la pubertad o la adultez. Afecta a hombres y mujeres por igual.
Tipos de eccema
Cuando las personas hacen referencia al eccema, generalmente quieren decir dermatitis atópica, que es la forma más frecuente y crónica del eccema. Otros tipos de eccema incluyen los siguientes:
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto se produce cuando ciertos agentes irritantes entran en contacto con la piel y provocan inflamación, concretamente ardor, picazón o enrojecimiento. Cuando se elimina el agente irritante, la inflamación desaparece.
Dermatitis dishidrótica
La dermatitis dishidrótica afecta los dedos y las palmas de las manos y las plantas de los pies, provocando descamación constante, enrojecimiento, resquebrajamiento y dolor en ciertas áreas de la piel que pican o presentan escamas. La afección es dos veces más frecuente en las mujeres que en los hombres.
Dermatitis numular
En la dermatitis numular se forman áreas secas circulares durante los meses de invierno. Puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero generalmente aparece en la parte inferior de las piernas. Es más común en los hombres.
Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica se caracteriza por erupciones que producen picazón, enrojecimiento y formación de escamas en diferentes partes del cuerpo, particularmente en el cuero cabelludo, las cejas, los párpados, los laterales de la nariz y detrás de las orejas.
Escrito por (en Inglés): the Healthline Editorial Team
Revisado médicamente (en Inglés)
on: Dec 12, 2013: Jennifer Monti, MD, MPH
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